Потерянная река Флит

Река Флит имела важное значения для жизни города задолго до того, как Лондон стал Лондоном. Этот приток Темзы, который англосаксы называли Холбурна («поток в лощине»), — крупнейшая из таинственных затерянных подземных рек Лондона. Ещё до англосаксов, при римлянах, она служила главной водной артерией.

По мере развития Лондона в средние века район вокруг Флита застраивался промышленными и жилыми зданиями, а река всё больше загрязнялась. Как ни парадоксально, ужасный Великий пожар пошёл постоянно растущему городу на пользу. Благодаря ему появилась прекрасная возможность переосмыслить планы по развитию Лондона, перестроить его и сделать более удобным для жизни стремительно растущего населения. Кристофер Уорен, известный по строительству собора Святого Павла, попытался преобразить Флит, взяв за образец Большой канал Венеции. На реке появились новые каменные набережные и 4 декоративных моста — в Брайдуэлле, на Флит-Стрит, Флит-Лэйн и Холборне, все достаточно высокие для свободного движения барж.

К сожалению, баржи приходили редко, и мало используемый канал вновь стал таким же загрязнённым, как и остальная часть Темзы. Превратившись в открытую канализацию, он стал существенной проблемой, и в период между 1730 и 1870 годами его поэтапно замуровали. Невероятно, но история реки Флит на этом не заканчивается. Благодаря тому, что канал загнали под землю и быстро закрыли, эта часть истории до недавнего времени была скрыта.

«Река была заперта под землёй в течение 250 лет, пока в 1999 году вновь не обнаружили мост Уорена на Флит-Стрит. Куратор музея Саймон Терли изучал старые карты этой местности и работал совместно с органами власти по водным ресурсам. На западном конце моста, под Ладгейт-Сиркус, ему удалось найти камни из кирпичной кладки коллектора реки Флит, датируемые XVIII веком». (Источник)

Когда-то главная река Лондона за свою историю была и открытой канализацией, и обмелевшим каналом, и опять канализацией, а затем про неё совсем забыли. Сейчас это огромное подземелье с викторианской кирпичной кладкой и часть лондонской истории. Река никогда не прекращала своего течения, незаметно пробегая под тротуарами Лондона, несмотря на то, что люди её изменяли, переориентировали и загрязняли.

Полезно знать

Услышать, как под землёй течёт река Флит, можно через сливную решётку на Рэй-Стрит в Фаррингдоне возле паба «Карета и лошади» и через решётку в центре Чартерхауз-Стрит, где она соединяется с Фарригдон-Роуд.