Пещеры Рэдклифф

Стратегически выгодное расположение порта, доступ к углю и обилие красного песчаника в XIV-XVIII веках делали Бристоль идеальным местом для производства стекла. После многих лет добычи песчаника для процветавшей стекольной и гончарной промышленности под городом осталась сеть подземных туннелей.

На сегодня полная протяжённость этих пещер неизвестна. Они простираются по меньшей мере на 4000 м² под Рэдклиффом, районом Бристоля, названным так в честь скал из красного песчаника. Но, по некоторым подсчётам, под этим районом может быть целых 50 000 м² закрытых для доступа туннелей.

На протяжении всей своей истории пещеры служили разным целям. С XIV по XVII век в них жили отшельники. Позже они были расширены и использовались для складирования товаров, поступавших из Африки и Вест-Индии. Есть даже некоторые свидетельства того, что во время Великой французской революции или наполеоновских войн здесь содержались военнопленные.

Добыча песчаника прекратилась после закрытия последнего стекольного завода в Бристоле, и пещеры использовались в основном как склады и свалка отходов с расположенной неподалёку дроболитейной башни. Сегодня в пещерах время от времени проводятся кинопоказы и театральные постановки. Однако для многих посетителей и даже местных жителей они остаются забытой жемчужиной, скрытой под городом.

По состоянию на сентябрь 2018 года пещеры временно закрыты. Актуальную информацию можно получить на этом сайте.

Полезно знать

На сегодняшний день было исследовано и нанесено на карту около 4000 м² туннелей. Пещеры обычно заперты, но по ним проводятся экскурсии. Сюда можно также попасть в дни открытых дверей в Бристоле. Более подробную информацию смотрите на сайте. Отправляясь в пещеры, наденьте удобную обувь.