Строительство мемориала Линкольна
Поднимитесь по 145 белым мраморным ступеням мемориала Линкольна и пройдите в святилище с сидящим Великим Освободителем, как часто называют 16-го президента США. Под полом из розового теннесcийского мрамора скрываются три подземных уровня площадью 4000 м², строением не уступающие бункерам времен Второй мировой войны.
Строительство мемориала Линкольна началось в 1914 году на участке земли, известном как равнины Потомака. Инженерный корпус армии США только что закончил 40-летний проект по углублению дна и захоронению мусора, в результате которого образовалась береговая линия, которую мы знаем сегодня. Рабочим пришлось вырыть котлован глубиной 12 м, прежде чем они смогли приступить к строительству мраморного здания-памятника. Им также понадобилось установить десятки бетонных колонн для поддержки наземной конструкции.
Затем о подземном «соборе» просто забыли до начала ремонтных работ в 1975 году. По данным газеты «Вашингтон пост», в рамках подготовки к празднованию 200-летия мемориала были отремонтированы ванные комнаты и строители обратили внимание на фундамент здания. Они пригласили знакомых из Национального спелеологического общества. Подвал был признан пещерой, со сталактитами и собственной экосистемой (насекомые, грызуны и т.д.).
Еще одной интересной находкой стало историческое граффити, сделанное в далеком 1914 году. Стивен Шорр исследовал подземелье в рамках проекта по оцифровке данных и рассказал в интервью NBC, что на некоторых колоннах в подвале мемориала Линкольна обнаружены надписи и карикатуры, закрытые плексигласом.
Некоторое время Служба национальных парков США (СНП) проводила по подвалу экскурсии с фонариками, но они были внезапно прекращены в 1989 году, когда один из туристов сообщил властям о том, что заметил асбест. За прошедшие годы было сделано несколько предложений по продуктивному использованию этого помещения. Например, в 1992 году глава Исторического общества Капитолия Фред Швенгель пытался добиться от Министерства внутренних дел открытия в подземелье музея, где можно было бы выставить бумаги и памятные вещи Линкольна. Предложение Швенгеля, как и многие другие, не было услышано, столкнувшись с сильной оппозицией со стороны СНП.
На этом история могла закончиться, если бы не объявление в июне 2017 года о том, что Служба национальных парков хочет отремонтировать и открыть подземный «собор» к столетию мемориала Линкольна в 2022 году. Их предложение Национальной комиссии по планированию капиталовложений включает рендеринг, изображающий платформу, уходящую в подземное пространство, которая позволит посетителям увидеть колонны и граффити.
Полезно знать
Координаты указывают на вход в подземелье. В настоящее время оно закрыто для посещений.