Почтовая бухта

Расположенная на острове Флореана на Галапагосе, Почтовая бухта (Пост-Офис-Бэй) действует как своего рода пассивное почтовое отделение с 1700-х годов, не используя ничего, кроме бочки и товарищества моряков и путешественников.

Место было создано китобоями в XVIII веке. Когда китобойные суда отправлялись из Англии и Соединенных Штатов на охоту за этими добрыми великанами моря, они использовали Галапагосские острова в качестве остановки, чтобы пополнить запасы еды и воды. Они часто пировали находящимися под угрозой вымирания гигантскими черепахами (что в конечном итоге способствовало их исчезновению) и мечтали о возможности отправлять сообщения домой.

Поэтому на острове Флореана была установлена бочка, куда китобои могли класть письма. Затем моряки, возвращавшиеся домой из путешествий, забирали и доставляли письма. Никакой платы за доставку не было, только лишь доверие, что взявший ваше письмо доставит его по назначению.

Удивительно, но почтовый ящик и его система доверия всё ещё используются сегодня. Несмотря на то, что письма больше не являются посланиями одиноких моряков, пытающихся отправить сообщения своим близким любым способом, тысячи писем по-прежнему проходят через бочку каждый год. В настоящее время некоторые открытки и письма оставляются и доставляются ответственными туристами, но многие из них всё ещё в процессе доставки.

Как описано в статье газеты Washington Post, группы посетителей (часто туристические или круизные) останавливаются у бочки и извлекают скопившуюся почту, выкрикивая адреса получателей, чтобы увидеть, кто живет поблизости и сможет их доставить. После того, как существующая почта разделена, люди оставляют свои заметки и письма для будущих посетителей.

Сегодня территория окружена обломками и корягами, большая его часть покрыта наклейками и граффити, так что теперь Почтовая бухта гораздо больше олицетворяет фантазию об удаленной островной почте, чем во времена её прямого назначения.