Ворота Плутона

Смертоносные испарения, до сих пор просачивающиеся через эти «ворота в ад», в древности использовались в посвящённых богам подземного мира ритуалах. Они до сих пор забирают жизни беспечных птиц, подлетевших к отверстию слишком близко.

Это место на юго-западе Турции, известное как «Ворота Плутона» (по-гречески «Плутонион»), обнаружено в результате исследования русла термального источника в 2013 году. Оно вполне соответствует описанию храма подземного мира, уничтоженного в VI веке.

Желающие увидеть вход в преисподнюю могли приобрести небольших птиц или других животных (выручка от их продажи использовалась на нужды храма) и убедиться в токсичном действии газов загадочной пещеры, примыкавшей к святилищу с бассейном. На ступенях у «входа в ад» могли стоять только высокопоставленные священники, вдыханием паров вызывавшие у себя галлюцинации. Иногда они уводили внутрь жертвенных быков, чтобы позже демонстративно вытащить из пещеры их трупы.

Греческий географ, философ и путешественник Страбон, живший с 64 (63) года до н. э. по 24 год н. э., живо описал увиденное в храме: «Это место полно испарений, таких влажных и плотных, что едва ли можно разглядеть землю вокруг. Любое животное, попавшее внутрь, встречает немедленную смерть. Я бросил туда воробьёв, которые мгновенно испустили свой последний вздох и упали замертво».