Монастырь Нораванк

Древний армянский монастырь Нораванк — бережно сохраняемый религиозный комплекс, расположенный в живописной долине. Тем не менее, он мог бы и не уцелеть до наших дней, если бы не глаза Бога на каменном рельефе.

Возведённый в XIII веке монастырь — превосходный образец орнаментальной архитектуры того периода. Комплекс состоит из трёх уцелевших церквей, декорированных изящными узорами и рельефами на религиозные темы. Над украшением большей части Нораванка работал скульптор по имени Момик, создавший прекрасную каменную резьбу, которая сохранилась до нашего времени. Из-под его резца вышло также большое количество уникальных армянских религиозных монументов, известных как хачкары — как правило, это изображения креста, венчающего символ круглой формы. Сам скульптор покоится здесь же, в простой могиле недалеко от церковных стен.

Несмотря на свою красоту, в Средние века Нораванк едва не был разрушен. В XIII веке Армению покорили монголы, начавшие разграбление её древних храмов. По словам работающих в монастыре гидов, Нораванк избежал печальной участи благодаря рельефу, где Господь изображён с большими миндалевидными глазами. Вид «азиатских» глаз подействовал на монголов умиротворяюще, и орда удалилась, оставив монастырь в неприкосновенности.

Хорошо, что всё произошло именно так: дошедшие до наших дней остатки церквей — одни из самых красивых исторических достопримечательностей современной Армении. Нораванк подчёркивает великолепие окружающих пейзажей, одновременно соперничая с ними по красоте, хотя монголы едва ли это заметили.