Монастырь Гегард

В начале IV века лишь одна нация приняла христианство в качестве официальной религии, и произошло это в стране, от которой подобного шага никто не ожидал. Вдохновляемый Григорием Просветителем, в 301 году крестившим семью царя Армении, народ этой страны с головой погрузился в религию, попутно собирая христианские реликвии и строя великолепные монастыри.

Монастырь Гегард начинался в IV веке с маленькой пещерной часовни. В этой пещере находился источник, который Григорий объявил священным. Со временем комплекс расширялся, становясь всё красивее и значительнее, а в 1215 году была построена главная, наиболее выдающаяся часовня. Частично высеченный в скалах каменный монастырь органично сливается со свом окружением, выделяясь на фоне нависающих сверху уступов.

Строения комплекса — это элегантная армянская каменная кладка и резные кресты, соседствующие с аскетичными пещерными часовнями. Такое сочетание рождает ощущение глубокой древности, особенно при воспоминании о когда-то хранившихся здесь реликвиях.

Наименование Гегард происходит от армянского слова Гегардаванк, что означает «Монастырь копья». Комплекс назван в память о копье, которым был пронзён распятый Христос. Как утверждается, после распятия копьё было привезено в Армению, и ныне оно хранится в сокровищнице Эчмиадзинского монастыря — духовного центра страны.

В стенах высеченной в скале часовни Авазан бьёт священный родник, вода которого течёт внутрь монастыря. Посетители выстраиваются в очередь, чтобы попить её и наполнить принесённые с собой бутылки.

Гегард интересен не только своей духовной значимостью: отсюда открываются потрясающие виды на ущелье реки Азат, окружающее комплекс со всех сторон.