Мраморное кладбище Нью-Йорка

От кованых железных ворот на Второй авеню узкий проулок ведёт в уединённый сад, едва заметный с людных тротуаров. Это Мраморное кладбище Нью-Йорка. Оно сохранилось как тихий зелёный мемориал без надгробий и памятников, в то время как мегаполис неуклонно рос и преображался вокруг него. В XIX веке на Мраморном кладбище было захоронено более 2000 человек.

Мраморное кладбище Нью-Йорка было основано во время вспышки жёлтой лихорадки, начавшейся, как принято считать, от кладбища Троицкой церкви. Общественный совет Нижнего Манхэттена постановил хоронить умерших не в земле, а в склепах глубоко под землёй, чтобы ограничить распространение болезни. Так, вместо обычных могил на глубине более 3 метров появились мраморные склепы. Имена владельцев склепов выгравированы на мраморных табличках, встроенных в каменные стены кладбища. Эти таблички служат ориентиром для определения местоположения независимых друг от друга подземных хранилищ. Плиты располагаются под пластами земли и травы, разрыть которые необходимо вручную. Под каждой из плит располагаются узкие лаз и лестница, ведущие вниз к дверям склепа, запертым на ключ.

Под поросшим травой участком площадью 0,2 га во внутренней части квартала Ист-Виллидж теснится более 150 хранилищ, созданных из твёрдого белого мрамора под названием Такахо. Мраморное кладбище Нью-Йорка — старейшее общественное неконфессиональное кладбище в городе. Оно основано в 1830 году, а большая часть захоронений на нём датируется периодом между 1830 и 1870 годами. Последний умерший обрёл здесь покой в 1937 году. В середине восточной стены можно разглядеть большую мраморную доску, надпись на которой сейчас неразборчива, но раньше гласила: «Мраморное кладбище Нью-Йорка — место погребения джентльменов». Однако большинство похороненных на кладбище были не представителями аристократии, а бизнесменами, адвокатами и судовладельцами.

Так называемый «Дом мёртвых», в котором временно хранили останки, ранее находился в юго-западном углу. Он неудобно располагался прямо над входом в склепы № 51 и № 52, так что в 1955 году администрация кладбища решила его снести.

Когда в конце 1830-х годов вошли в моду сельские погосты, такие как Грин-Вуд в Бруклине, около четверти останков с Мраморного кладбища были перезахоронены в других местах.

Сегодня большая часть кладбища пришла в упадок из-за хрупкости мрамора, а одна из стен отсутствует. Тем не менее, прячущееся в дебрях Манхэттена уже более 190 лет кладбище осталось на месте и имеет статус исторического памятника.

Полезно знать

Входные ворота из кованого железа находятся на Второй авеню между 2-й и 3-й улицами. Кладбище открыто для посещений не реже одного раза в месяц с апреля по октябрь. Расписание можно уточнить на сайте.