Мост через ущелье Нью-Ривер

Мост через ущелье Нью-Ривер, входящий в число прекраснейших мегамостов мира, требует отваги даже от просто проезжающих по нему автомобилистов. Но раз в году, во время грандиозного фестиваля бейсджамперов, когда прыгуны со всей планеты бросаются с него вниз, острые ощущения достигают совершенно нового уровня.

Построенный в 1977 году над ущельем Нью-Ривер в Западной Вирджинии (Виргинии) мост в течение многих лет был самым длинным стальным однопролетным арочным мостом в мире (сегодня он занимает 4-е место), а также самым высочайшим автомобильным мостом. Чудо инженерной мысли имеет длину пролета 518 м и возвышается на 267 м над водой.

Прошло всего два года после открытия моста, как кто-то решил, что это мегасооружение - отличное место для прыжков (без намерения покончить с собой). Бригадир угольной шахты и бейсджампер Бертон Эрвин спрыгнул с моста и привлек к себе пристальное внимание местной прессы, заявив в интервью: «За мной последуют другие. Почему бы не заработать на этом немного денег?»

Так зародилась традиция ежегодного «Дня Моста».

Начиная с 1980 года, в третью субботу октября мост через ущелье Нью-Ривер становится единственным местом на территории Службы национальных парков, где разрешен банджи-джампинг. В первые годы прыгунов было всего пять, один из которых ударился о скалу. По счастливой для известного смертельным риском вида спорта случайности он отделался сломанной челюстью и потерей большинства зубов, но отверг опасения официальных лиц в опасности зарождающегося фестиваля, настаивая в интервью «Чарльстон Дейли Майл» на том, что бейсджампинг «безопаснее брака».

По текущим правилам, в фестивале «Дня Моста» может принимать участие не более 450 опытных бейсджамперов, со строгим отбором по количеству ранее совершенных прыжков. На праздник собираются десятки тысяч зрителей: отчасти чтобы посмотреть, как смельчаки бросаются в ущелье, отчасти ради возможности полюбоваться знакомым пейзажем с новой точки зрения, поскольку фестиваль - единственный день в году, когда по мосту разрешено движение пешеходов.

В декабре 2020 года Национальный парк и заповедник Ущелье Нью Ривер получил официальный статус 63-го национального парка США.

Полезно знать

Посещение «Дня Моста» предполагает длительную пешую прогулку. Припарковаться можно около двух близлежащих торговых центров, от которых до моста ходят маршрутные автобусы. Жилье поблизости стоит дорого и бронируется задолго до мероприятия. Рядом находится кемпинг.