Место казни Натана Хейла

На мемориальной доске, размещённой снаружи коммерческого здания на перекрёстке 3-й авеню и 65-й улицы на Манхэттене, утверждается, что Натан Хейл, молодой американский разведчик и солдат в Войне за независимость США, был повешен англичанами 22 сентября 1776 года не более чем в 100 метрах от этого места.

Эти сведения взяты из дневника британского офицера, в котором говорилось, что казнь состоялась в «Королевском артиллерийском парке возле таверны «Голубь» на старой Почтовой дороге», которая сейчас называется 3-й авеню.

Натан Хейл родился в Ковентри, штат Коннектикут, 6 июня 1755 года и получил профессию учителя. С началом войны он присоединился к своим пяти братьям в борьбе за независимость от британцев. Хейл быстро дослужился до звания капитана. В то время, когда английское командование в лице генерала Уильяма Хау начало наращивание сил на Лонг-Айленде, он сражался под командованием Джорджа Вашингтона. В ответ на действия англичан американцы вывели свою армию на остров Манхэттен. Перед сражением на Гарлемских высотах Вашингтон, не в первый раз столкнувшийся с Хау в бою, стал искать добровольца для важного разведывательного задания. Хейл шагнул вперёд.

Переодевшись учителем-голландцем, Хейл отправился в тыл врага. В течение недели он собирал информацию о положении, перемещениях и численности британских войск, но возвращаясь на американскую сторону попал в плен. Из-за компрометирующих документов, которыми владел Хейл, британцы поняли, что он шпион. Существует также мнение, что его двоюродный брат, симпатизировавший британцам, предал его. Хау приказал повесить 21-летнего Хейла на следующий день.

Хейл вошёл в историю не только своей героической борьбой и сбором разведывательных данных, но и патриотическими словами, которые он (возможно) произнёс непосредственно перед казнью: «Я сожалею лишь о том, что у меня есть только одна жизнь, чтобы отдать её за свою страну».

С конца XVIII века Натан Хейл считается национальным героем США, и, вероятно, из-за этой славы существуют конкурирующие места, претендующие на место казни. Ещё одна мемориальная табличка, утверждающая, что именно там Хейл был повешен, расположена на здании Йельского клуба (Хейл в 1773 году окончил Йельский университет) на перекрёстке 44-й Восточной улицы и Вандербильт-авеню. На ней также говорится, что на том месте существовал «Британский артиллерийский парк». Кроме того, в Сити-Холл-парке возвышается 4-х метровая статуя Натана Хейла.

Полезно знать

Мемориальная доска расположена на здании на северо-западной стороне перекрёстка 3-й авеню и 65-й улицы.