Памятник капитуляции Джеронимо

4 сентября 1886 года предводитель апачей Джеронимо и его люди вынуждены были сдаться генералу Нельсону Майлзу в Каньоне скелетов, штат Аризона. После долгих лет бегства и партизанской войны как с американскими, так и с мексиканскими солдатами, грозный шаман и военный лидер был в итоге взят под стражу армией США.

Джеронимо родился в июне 1829 года недалеко от современного Тёрки-Крика, штат Нью-Мексико (в то время это была Мексика), в племени бедонкое-апачи. Когда ему было 28 лет, на их лагерь напали мексиканские солдаты. Джеронимо с другими мужчинами в то время находились в отъезде и, вернувшись, увидели, что многие женщины и дети были убиты, включая мать, жену и троих его детей. Эта резня подтолкнула его на путь сопротивления колонизаторским силам, которые стремились взять под контроль апачей.

В течение нескольких десятилетий после этого Джеронимо возглавлял рейды против поселенцев, вторгавшихся на традиционные земли апачей. Его набеги были известны своей жестокостью. Часто его люди успешно справлялись с целыми отрядами солдат, намного превосходящими их по численности. Джеронимо уходил от преследователей, избегая, казалось бы, безвыходных ситуаций, а его подвиги стали легендой. Согласно одной, возможно, вымышленной истории, Джеронимо и его воины, загнанные в угол американскими войсками, сумели скрыться в пещере. Солдаты поджидали снаружи, готовые арестовать или убить их. Но пока они ждали, пришла весть, что Джеронимо и его люди были замечены в другом месте. Солдаты обыскали всю пещеру и поняли, что она пуста. Что удивительно, другого выхода из неё они не нашли.

Джеронимо возглавил три восстания против армии США, набирая войско из апачей, которые отказывались продолжать жить в ограничительных резервациях и пожелали вернуться к своему прежнему кочевому образу жизни. Последнее из этих восстаний началось в 1885 году, когда Джеронимо и его воины бежали из резервации Сан-Карлос в Мексику. В бегах у Джеронимо заканчивались припасы, и тогда его убедили сдаться. Вместе со своим войском он разбил лагерь в Мексике и приготовился пересечь границу, чтобы сдаться на следующий день. Однако американский солдат, продававший индейцам виски, предупредил их, что военные собираются расправиться с ними, как только они пересекут границу США. И снова Джеронимо и его люди пустились в бега.

Несколько месяцев спустя группа снова была выслежена. Для переговоров с ним был послан американский солдат, которого Джеронимо уважал. Капитан Генри Лоутон говорил на языке апачей и с уважением относился к их культуре и обычаям. Джеронимо, как утверждается, считал Лоутона грозным и благородным противником, которому можно было доверять больше, чем большинству других солдат. Лоутон смог убедить Джеронимо снова сдаться и пообещал, что их оставят в живых. Затем Лоутон сопроводил Джеронимо и его людей в Каньон скелетов, в лагерь генерала Майлза.

Остаток своей жизни Джеронимо провёл в качестве военнопленного. Власти штата Аризона хотели, чтобы его судили и казнили за десятилетия жестоких рейдов, поэтому армия США перевела его и его семью на военные базы во Флориде. Там местные предприниматели убедили военных разрешить им выставить Джеронимо в его тюремной камере в качестве туристической достопримечательности.

В 1894 году Джеронимо перевели в Форт Силл в Оклахоме, где ему выделили небольшой участок земли на территории военной базы и разрешили построить себе дом и ферму. Но он по-прежнему считался пленником, и ему было запрещено покидать форт без конвоя. Джеронимо участвовал в Панамериканской выставке в Буффало в 1901 году и Всемирной выставке в Сент-Луисе в 1904 году.

В 1905 году знаменитый предводитель апачей проехал верхом на лошади на параде по случаю инаугурации президента Теодора Рузвельта. После парада Джеронимо встретился с Рузвельтом и попросил освободить его и его людей. Президент отказал, сказав Джеронимо, что у того «злое сердце» и что он и его последователи — «плохие индейцы». Джеронимо умер 17 февраля 1909 года, всё ещё находясь в заключении. На смертном одре он выразил сожаление по поводу того, что сдался и не стал сражаться до победного конца.

Каменный столб в память о капитуляции Джеронимо был сооружён в 1934 году Управлением гражданских работ в рамках «Нового курса» президента Франклина Рузвельта. Он находится в 12 км от того места, где Джеронимо сдался американским солдатам. В описании на мемориальной доске есть несколько сомнительных формулировок, называющих Джеронимо и его воинов «врагами», а также упоминающих храбрость американских войск без контекста или точки зрения апачей. Также ложно утверждается, что капитуляция Джеронимо ознаменовала конец войны США против индейцев. Несмотря на это, памятник, несомненно, знаменует собой важное событие в истории и жизни выдающегося человека.

Полезно знать

Памятник стоит вдоль шоссе № 80 в отдалённой части юго-восточной Аризоны, всего в нескольких километрах от границы с Нью-Мексико. Рядом есть небольшая парковка.