Грязевые вулканы Азербайджана

В 2001 году в Азербайджане произошло неожиданное событие. Земля начала содрогаться аномальным образом...

«Выглядело это так, будто какое-то животное пыталось выбраться из-под земли. […] Произошёл большой взрыв, и на склоне холма загорелся огонь. […] Язык пламени было невероятно большим, около трёхсот метров в высоту. Он был окружён густым чёрным дымом, и в воздух выбрасывалось много грязи», — рассказывает местный житель. Пламя, видимое с расстояния в 15 км, горело на протяжении трёх дней.

Вместо привычной магмы из земли начала извергаться грязь. Грязевые, или осадочные вулканы образуются в тех местах, где очаги подземного газа пробиваются через тонкий ландшафт. Поскольку такие вулканы содержат не магму, в грязь, они не горячие и могут извергать массы, температура которых зачастую чуть ниже нуля. Известно, что в мире существует более тысячи грязевых вулканов, и около 400 из них находятся в прибрежных регионах Азербайджана.

Грязевые вулканы никогда не вырастают до размеров обычных и достигают максимум 10 км в диаметре и 700 м в высоту. Среди самых больших грязевых вулканов в мире — Беюк-Ханизадаг и Турагхай в Азербайджане. Приблизительно каждые 20 лет один из них загорается глубоко под поверхностью, и возникает сильный взрыв. Это не опасно для людей, поскольку вулканы находятся далеко от большинства городских центров, но при извержении в Боздаге, по некоторым подсчётам, погибли шесть пастухов и более 2 000 овец.

Образование грязевых вулканов имеет и положительные последствия для страны. Подобные аномалии тесно связаны с обнаружением под землёй запасов углеводородов и нефти, ведь именно газ пытается вырваться на поверхность. Некоторые из этих утечек постоянно воспламеняются, из-за чего в воздухе вспыхивает небольшое «вечное» пламя (иные очаги могут гореть по нескольку десятков лет). По мнению ряда исследователей, образование подобных горящих в земле факелов тесно связано с зарождением в Азербайджане зороастрийской религии около 2 000 лет назад.