Горящая гора Янардаг

Когда в XIII веке Марко Поло посетил находившийся под контролем персов город Баку, в своих заметках он упомянул многочисленные загадочные языки пламени, которые можно найти по всему Апшеронскому полуострову.

Благодаря этим мистическим пожарам Азербайджан получил прозвище «Страна огня». Через пять веков после Марко Поло французский писатель Александр Дюма также стал свидетелем природного пламени в таинственном храме огня.

Легко понять, почему эти естественные языки пламени поражали и пугали людей на протяжении веков, и неудивительно, что природные пожары в Азербайджане сыграли решающую роль в создании зороастризма — мистической веры, сконцентрированной вокруг церемониальных культов огня, которые зародились в этом регионе около 2 000 лет назад.

Природные огненные факелы Азербайджана объясняются огромными запасами газа в недрах страны. Когда началась разработка этих месторождений, большая часть природных очагов огня потухла из-за снижения подземного давления. Из природных пожаров, горящих сегодня в Азербайджане, Янардаг — самый впечатляющий.

Десятиметровая неугасающая стена огня непрерывно пылает вдоль края холма. Это зрелище интереснее всего ночью, когда туристы и местные жители наблюдают за пламенем из соседней чайханы. Краеведы утверждают, что за первоначальное воспламенение ответственен пастух, который случайно поджёг холм в 1950-х годах, неосмотрительно выбросив сигарету, и с тех пор пламя не угасает.