Песчаные дюны Грейт-Кобук

Если вы решите исследовать этот дикий уголок одного из самых отдалённых и безлюдных национальных парков США, вас ждёт поистине удивительное зрелище. В парке Кобук-Валли вместо типичного для Арктики снега лежит золотистый песок, который образует огромные дюны, возвышающиеся над землёй. В окружении рек и лесов эти дюны выглядят как кусочки пустыни, беспорядочно разбросанные по Аляске.

Грейт-Кобук — это крупнейшие активные песчаные дюны Арктики. Вместе с двумя группами дюн поменьше они покрывают землю холмом площадью около 80 км², высота которого местами достигает 30 м. Их присутствие, каким бы необычным оно ни было, обусловлено естественным геологическим явлением, произошедшим во время последнего ледникового периода.

Когда ледники отступили во время иллинойского оледенения, массивные глыбы льда обрушились на лежащие под ними скалы, размалывая их на куски и оставляя после себя полосы мелкого песка. Со временем ветер поднимал песок и переносил в долину Кобук, где он оседал.

Несмотря на то, что дюны выглядят бесплодными, здесь можно встретить многих представителей арктической фауны и флоры. По краям и склонам растут травы, рожь и даже редкий кобукский остролодочник, который цветёт только в долине. На мягком песке можно встретить следы медведей, волков, лосей и лис. Дважды в год около четверти миллиона западно-арктических северных оленей пересекают дюны во время своих миграций.

Люди тоже когда-то часто посещали песчаные холмы. Около 8000 лет назад первые поселенцы в Арктике разбили вдоль их границ свои лагеря и охотились на проходившую здесь крупную дичь.

Полезно знать

Автомобильных дорог, ведущих в парк, нет. Самый простой способ добраться туда — на вертолёте.