Синий малыш

Во время золотой лихорадки на Аляске одержимые старатели промывали водяными пушками оледеневший ил, надеясь обнаружить золото в нижних слоях почвы. Нередко они натыкались на высохшие туши крупных животных, но не интересовались ими и только отпихивали в сторону, чтобы продолжить поиски. В июле 1979 года один из золотодобытчиков наткнулся на пару нелепо торчащих из грязи бизоньих ног. Вместо того, чтобы обойти их, он решил показать кому-нибудь свою находку.

Как оказалось, старатель нашёл нечто поразительное. После раскопок бизона отдали Дейлу Гатри из Аляскинского университета на вскрытие. Благодаря результатам вскрытия, а также информации о местопребывании животного и анализу ближайших торфяных залежей, было установлено, что существу около 36 000 лет.

Синий малыш, названный так за синий металлический блеск высохшей кожи, смог предоставить Гатри исчерпывающие подробности своей жизни и смерти. Мумия Малыша находится в прекрасном состоянии, сохранились рога и гениталии, позволившие определить его половую принадлежность: это самец. Годичные кольца на рогах помогли оценить возраст животного, а следы когтей и клыков, соответственно, понять причину его гибели — нападение американского льва.

Мумия Синего малыша вывела наши знания о степных бизонах ледникового периода на совершенно новый уровень: нам будто открылось блестящее синее окно в доисторическую эру. Представленная в музее мумия отчасти модифицирована: повреждённую, разрезанную кожу с туши сняли, заменив её гипсовой копией.