Похоронная станция

Неподалеку от Центрального железнодорожного вокзала Сиднея за оградой из камня и железных решеток стоит богато украшенное здание из песчаника, окруженное ухоженным газоном. Это грандиозное сооружение напоминает своей мрачной атмосферой церковь и, вероятно, заставляет приезжих гадать о его назначении.

На самом деле здесь находится старая железнодорожная станция, от которой по специальной ветке когда-то возили городских усопших к месту их последнего пристанища на кладбище Руквуд.

Фасад здания в неоготическом стиле, построенного архитектором Джеймсом Барнетом, украшен резьбой с ангелами, херувимами и горгульями. Именно отсюда мертвые и их скорбящие родственники отправлялись в 17-километровое путешествие к Руквудскому кладбищу, прямо до такой же станции, на платформах которой стояли специальные кладбищенские «приемные пункты», построенные из бледно-розового пирмонтского песчаника.

Начиная с 1865 года из Сиднея до Руквуда два раза в день ходили регулярные похоронные поезда. На передней части каждого поезда, отправлявшегося с похоронной станции, была большая табличка с надписью «Похороны». Когда состав приближался к какой-либо станции, машинист звонил в колокол и сбавлял ход, а люди и железнодорожные служащие на платформе в знак уважения снимали шляпы.

Развитие дорожного строительства и автомобилестроения постепенно уменьшали потребность в железнодорожной ветке для покойников, и к 1930 году сообщение с кладбищем почти прекратилось, за исключением рейсов по воскресеньям и в День матери. Увы, но 3 апреля 1948 года поезд был полностью отменен, и за последующие десятилетия похоронная станция вместе с ее близнецом на Руквудском кладбище пришли в запустение.

По странному стечению обстоятельств здание станции Руквуд было разобрано по кирпичикам и реконструировано в виде Церкви Всех Святых в Эйнсли (Канберра), где она находится и по сей день. Сиднейская же похоронная станция была признана важной частью архитектурно-исторического наследия и прожила несколько альтернативных жизней в качестве кафе и места для проведения мероприятий и свадебных церемоний. В настоящее время станцию содержит железнодорожная компания «Сидней Трэйнз», и хотя ее иногда, в особых случаях, открывают для публики, она остается ежедневным напоминанием о смерти, которое можно увидеть из окна поезда.

Полезно знать

Станция расположена на углу улиц Риджент-стрит и Кенсингтон-стрит, примерно в 13 минутах ходьбы от Центрального железнодорожного вокзала Сиднея.