Руквудское кладбище

В середине XIX века город Сидней столкнулся со следующей проблемой: старое кладбище рядом с городским кирпичным заводом было почти полностью заполнено, и жителям нужно было другое место для погребения своих ушедших близких. В ответ муниципальное правительство решило построить новое кладбище, официальное название которого Некрополь Руквуда, а в просторечии – Руквудское кладбище, использующееся по сей день.

По санитарно-техническим и эстетическим соображениям место для нового кладбища было выбрано вдали от городского центра, на окраине города Хаслам-крик. Погребения начались в 1868 году. Место было выбрано в том числе из-за его близости к недавно построенной железнодорожной линии, соединяющей Сидней и Парраматту. Сегодня кладбище расположено в 17 км от центрального делового района Сиднея.

Известное вначале просто как некрополь, вскоре оно стало называться кладбищем Хаслам-крик, что не понравилось местным жителям. В 1879 году город был переименован в Руквуд. К большому огорчению горожан, кладбище, в конце концов, тоже получило название Руквуд. В 1913 году город снова сменил название на Лидкомб; на этот раз это сработало, так как кладбище сохранило прежнее имя.

Ближайшая железная дорога почти столетие играла важную роль в деятельности кладбища. От главной железнодорожной линии была построена новая ветка со станциями в каждой из 3 секций кладбища, разделённого по религиозному признаку (англиканская, католическая и неконфессиональная; еврейская, мусульманская, «общая» и «независимая» секции появятся позже), а также центральная станция и ещё одна в начале ветки. Похоронные поезда везли на кладбище гробы и скорбящих. Движение поездов прекратилось в 1948 году.

Кладбище Руквуд, площадью 314 гектаров, является крупнейшим в Южном полушарии и одним из крупнейших действующих кладбищ Викторианской эпохи. (Кладбище Бруквуд в Англии занимает 2000 гектаров!) Почти миллион человек похоронены или кремированы в Руквуде, его крематорий является старейшим действующим во всей Австралии. Руквудское кладбище – место последнего упокоения многих известных австралийских политиков, бизнесменов, художников и даже нескольких преступников и гангстеров.