Монте Каолино – это рукотворная гора высотой 110 метров, состоящая примерно из 35 млн тонн кварцевого песка.
Каолинит, представляющий собой глинистый слоистый силикат, – это один из наиболее распространённых минералов, используемых при изготовлении керамических изделий, мелованной бумаги, пищевых добавок и зубной пасты, а также в медицине. Кроме того, этот минерал – одна из главных составных частей фарфоровых изделий.
Каолинит добывался в немецком городе Хиршау (Бавария) с 1833 года, но когда в 1901 году его добычей стал заниматься завод «Амбергер Каолинверк», обнаружились некоторые проблемы. При отделении каолинита от грунта, в конечном счёте, остаётся много кварцевого песка. В итоге этот песок стал накапливаться.
К началу 1950-ых годов куча стала настолько большой, что какому-то лыжнику захотелось попрактиковаться здесь летом. Он принёс своё снаряжение к горе и стал кататься с неё на лыжах. К 1956 году сложился лыжный клуб, члены которого практиковались на горе из кварцевого песка.
Несмотря на то, что сегодня гора перестала расти, оказалось, что кварцевый песок годится для многих хороших вещей. Здесь по-прежнему останавливаются лыжники, для которых появилась канатная дорога «Монте Каолино» длиной 200 метров с лодкообразными вагонами. Кроме того, теперь здесь есть «дюнный бассейн» с 50-метровой водной горкой и километровая «Альпийская горка», по которой любители экстремальных видов спорта мчатся вниз с гигантского террикона. Более того, Монте Каолино также является местом проведения Чемпионата мира по сэндбордингу. Это аналог зимних видов соревнований на сноуборде, но проводятся они на песке. Максимальная скорость, которая фиксировалась здесь, достигала почти 100 км/ч.
Поскольку Монте Каолино - одно из немногих тёплых мест для катания на лыжах, здесь можно заниматься зимним спортом прямо в купальниках.