Музей Милл-Сити и место взрыва мельницы

Люди, работавшие на мукомольных заводах, знали, что у них опасное производство. Натянутая конвейерная лента в любой момент могла лопнуть и нанести глубокие порезы на лице. Пальцы могли зацепиться за любую деталь шлифовального, рубящего, вращающегося оборудования, что привело бы к потере руки и способности зарабатывать на жизнь. Конечно, были и другие опасности, которые проявлялись не сразу: когда изо дня в день вдыхаешь частицы муки, через некоторое время начинаешь просыпаться по ночам и кашлять кусочками теста, вырывающимися из лёгких. Болезнь, известная как «астма пекаря», была медленной, опасной и смертельной.

Но ни одна из этих опасностей и близко не могла сравниться с самой серьёзной угрозой, которая висела над рабочими. В воздухе летали миллионы легковоспламеняющихся частиц, превращавших мукомольные заводы в пороховые бочки. Всего одна искра, и всё могло взлететь на воздух. 2 мая 1878 года этот ночной кошмар стал явью.

В одно мгновение крупнейший мукомольный завод в мире превратился в руины, и все 14 человек, работавших там, погибли. Огромные куски гранита разлетелись на восемь кварталов от здания, на многие километры вокруг были выбиты стёкла, а сам взрыв был слышен во всём городе. Люди выбегали из своих домов, думая, что в Миннеаполисе произошло землетрясение. Ещё четверо погибли при тушении пожара, а затем сгорели ещё пять мельниц. Этот взрыв стал сенсацией национальных новостей и привёл к первым реформам в области обеспечения безопасности на мельницах.

Сегодня на месте взрыва мельницы лежат руины более позднего мукомольного завода, который был заброшен и частично сгорел в 1990-х годах. Они были укреплены сталью и вместе с парком Милл-Руинс и музеем Милл-Сити составляют мемориал погибшим на мукомольном производстве, а также памятник прогрессу, за который Миннеаполис обязан мукомольной промышленности.

Музей Милл-Сити — прекрасно спроектированное современное выставочное пространство, которое исследует историю мукомольного дела и его влияние на развитие Миннеаполиса. Музей проделал превосходную работу по интеграции старой мельницы в свой дизайн и помимо укреплённых руин включает познавательную поездку на специальном лифте.

Небольшое отступление. Здание мукомольного завода Gold Medal (которое было построено на месте взорвавшейся мельницы) годами стояло заброшенным и превратилось в одно из самых излюбленных граффитчиками мест в городе. Его стены на всю высоту в девять этажей были исписаны сложными картинами. Хотя половину здания сейчас занимает кондоминиум, а другая половина принадлежит музею, где-то под новым гипсокартоном предположительно всё ещё скрыты работы целого поколения граффитчиков Миннеаполиса.

Известно, что под комплексом проходит множество туннелей, ведущих к реке. В настоящее время доступ к этим туннелям закрыт, но в будущем они могут быть открыты для публики. Не рекомендуем пытаться исследовать их самостоятельно. В 2012 году там застрял один мужчина, еле спасли.