Памятник женщинам Второй мировой войны

До недавнего времени в Великобритании не было ни одного национального памятника, который бы напоминал о почти семи миллионах военнослужащих и гражданских женщинах, сыгравших важную роль во время Второй мировой войны. Всё изменилось в 2005 году, когда рядом с Кенотафом, главным военным памятником страны, был открыт соответствующий мемориал в память об этих женщинах.

9 июля 2005 года пять военных вертолётов — «Апач», «Си кинг», «Линкс», «Чинук» и «Мерлин» — пролетели над центральным Лондоном. Следом за ними над головами прогремели два реактивных самолёта «Торнадо». Все они управлялись пилотами-женщинами.

Этот пролёт был посвящён происходившему под ним большому событию: открытию королевой Елизаветой II памятника женщинам Второй мировой войны. Идею создания мемориала активно продвигала баронесса Бутройд, которая выиграла для него 1 миллион фунтов стерлингов в шоу «Кто хочет стать миллионером?», выбрав для своей благотворительности фонд этого памятника.

Мемориал был спроектирован знаменитым скульптором Джоном Миллсом, который выиграл открытый конкурс, оценивавшийся группой экспертов. На концепцию памятника его вдохновила фотография раздевалки в танцевальном зале 1940-х годов, которая пробудила воображение мастера: «Меня заворожила мысль об этих женщинах, вешающих свою форму и возвращающихся к нормальной жизни после окончания войны».

В результате получился бронзовый памятник высотой почти 7 м, длиной 5 м и шириной около 2 м. На стенках мемориала скульптурные изображения униформ и рабочей одежды, которые носили женщины во время Второй мировой войны. Композиция выглядит так, будто одежду повесили в конце рабочего дня. Памятник подписан шрифтом, который использовался в продовольственных книжках военного времени.

Всего на монументе изображено 17 униформ. Среди них служебная форма женской вспомогательной службы ВМС (Рены), ВВС Великобритании, медсестёр Красного Креста и Женской земельной армии (the Land Girls). На памятнике также можно увидеть женскую полицейскую форму, сварочную маску и униформу рабочего завода боеприпасов.

Эти униформы символизируют массовые, но часто недооценённые усилия женщин во время Второй мировой войны. К 1943 году девять из десяти одиноких женщин в возрасте от 20 до 30 лет были призваны на работу на заводах, на фермах или на службу в армию. 640000 женщин состояли в рядах вооружённых сил, из которых 55000 служили с оружием и обеспечивали необходимую противовоздушную оборону.

Как сказала баронесса Бутройд вскоре после открытия мемориала, этот памятник является достойной данью уважения этим женщинам и той важной, но часто забываемой работе, которую они выполняли во время Второй мировой войны: «Я люблю этот памятник, - сказала она. - На нём изображена рабочая одежда женщин и то, как они спокойно сняли её в конце смены, повесили и позволили мужчинам взять все лавры себе».

Полезно знать

Памятник женщинам Второй мировой войны расположен в центре Уайтхолла (главной магистрали, идущей на юг от Трафальгарской площади к Парламент-сквер) в Вестминстере в центре Лондона. Он стоит прямо в центре улицы между Кабинетом министров и Министерством обороны. Кенотаф находится в нескольких минутах ходьбы к югу.