Боадицея и её дочери

На западном конце Вестминстерского моста стоит бронзовая скульптура конной колесницы, управляемой тремя женщинами. Коронованный лидер этого трио в одной руке держит копьё, другая рука поднята, будто бросает вызов, взгляд бесстрашный, а выражение лица говорит о беспощадной решимости.

Эта статуя Викторианской эпохи, созданная скульптором Томасом Торникрофтом, изображает Боадицею (также известную как Боудика, хотя латинизированное имя Боадицея было более распространено, когда статуя создавалась), королеву-воительницу кельтского племени иценов и её дочерей, легендарных трагических фигур древней британской истории, оставивших своё место в искусстве и фольклоре.

Племя иценов населяло территорию, состоящую из современных Суффолка, Норфолка и Кембриджшира. В течение первых 50 лет римской оккупации Британии отношения между колониальными войсками и коренными иценами в целом были мирными, поскольку после нескольких сражений римляне позволили племени стать независимым союзником.

В этот период иценами руководил король по имени Прасутаг, стремившийся сохранить эту независимость. Следуя своей цели, он назначил римского императора Нерона сонаследником трона вместе со своими двумя дочерьми. Однако после смерти Прасутага в 61 году эти планы были нарушены, а последующие события привели к одной из самых известных войн на британской земле.

Нерон отверг условия завещание правителя и отдал приказ захватить королевство силой, опорочить и наказать ближайших родственников Прасутага. В результате легион римских солдат вторгся на территорию и схватил Боадицею, вдову Прасутага, королеву иценов и её малолетних дочерей.

Боадицею избивали и пытали, а её дочери подверглись сексуальному насилию. Земля, имущество и богатство семьи было конфисковано, а сами они были отправлены в ссылку. Подобное обращение заставило иценов восстать и сплотиться вокруг Боадицеи, жаждавшей мести.

Слухи распространились по всей Британии, и вскоре к восстанию присоединились другие кельтские племена, имевшие исторические претензии к Риму. Говорят, что повстанческая армия Боадицеи насчитывала более 100 000 воинов. Сначала войска атаковали город Колчестер и сожгли его дотла, убив местных римлян и разрушив храмы. Римский легион, посланный спасать город, был уничтожен, а командир и горстка выживших едва спаслись бегством на боевых колесницах.

Затем воины атаковали Лондиниум (ныне известный как Лондон), который римляне почти успели эвакуировать. Мятежники убивали и пытали всех оставшихся жителей, разрушали святыни и сжигали здания дотла. Затем последовал город Сент-Олбанс. Всё его население было уничтожено. По оценкам, от 70 000 до 80 000 человек были убиты мятежниками во время нападений на три города, а вести о резне распространились по всей Римской империи.

Чтобы уничтожить Боадицею и её армию, римский полководец Светоний предпринял повторное вторжение в Британию и возглавил легион элитных солдат. Кельтские мятежники в конце концов были разбиты в Уэст-Мидлендсе, где их застигли врасплох. Согласно народным преданиям, Боадицея вела свою армию в последний бой против врага, управляя боевой колесницей, а дочери помогали ей. Увидев поражение, Боадицея совершила самоубийство, выпив яд тисового дерева. Судьба её дочерей неизвестна, вполне вероятно, они погибли в бою.

Однако легенда о неистовой королеве иценов до сих пор жива. Боудикка по-прежнему занимает важное место в коллективном воображении британцев как романтическая и трагическая фигура, защищавшая свою страну от захватчиков (массовые убийства римлян часто замалчиваются). Таким образом, её история жила на протяжении веков во всём, начиная от Елизаветинских и Георгианских поэм и пьес до Викторианского искусства и современных драматических телесериалов.

Полезно знать

Статуя находится на западном конце Вестминстерского моста. Её можно увидеть в любое время.