Автоматоны «Жаке-Дро»

Пьер Жаке-Дро был часовщиком XVIII века, решившим создать автоматоны (анимированные куклы), чтобы привлечь внимание покупателей к часам и механическим птицам, которые производила его мануфактура.

Вместе с сыном Анри-Луи и партнёром Жаном-Фредериком Лешо Жаке-Дро создал трёх кукол, которые пережили свой век и до сих пор поражают и завораживают людей. Это куклы, известные под именами Музыкант, Художник и Каллиграф, которые сейчас хранятся в музее Истории и искусства в Нёвшателе (Швейцария). В первое воскресенье каждого месяца их запускают на радость посетителям всех возрастов.

Эти механические чудеса, как полагают многие, являются далёкими предками современных компьютеров. Автоматон-каллиграф, самый сложный из трёх, работает так. Программируемый механизм заводится с помощью рукоятки, и кукла, моргая и двигая головой, начинает писать текст из 40 букв, порядок которых может задать оператор, и периодически окунает перо в чернильницу. Калиграф, состоящий из более чем 6000 деталей, близок к компьютеру настолько, насколько это было возможно в 1770-х годах.

Два других автоматона не столь сложны, но на них не менее интересно смотреть. Изысканный Музыкант — единственная из кукол «девушка», которая играет на органе. Её грудь поднимается и опускается, словно от дыхания, голова и глаза тоже двигаются, а туловище раскачивается в такт мелодии, которую она играет. Художник — это ребёнок, который сдувает пыль с карандаша и рисует четыре картинки: собаку, Купидона, правящего запряжённой бабочками колесницей, королевскую чету и портрет Людовика XV.