Оригинальный Гакутенсоку
Новый, усовершенствованный Гакутенсоку в Научном музее Осаки
Как бы его ни называли — роботом или автоматоном — Гакутенсоку, несомненно, был техническим чудом.
Гакутенсоку — это первый созданный в Японии робот. Он был построен в Осаке примерно в 1929 году биологом Макото Нисимурой. Используя давление воздуха, автомат высотой 2,4 м приходил в действие, прикасаясь булавой к голове, а затем начинал выводить ручкой китайские иероглифы. Он мог задумчиво открывать и закрывать глаза, улыбаться, надувать щёки, а также двигать головой, руками и туловищем.
Гакутенсоку был задуман как экспонат для выставки в честь восхождения на престол императора Сёва. Робот объездил всю Японию, очаровывая зрителей своими внушительными размерами, золотым убранством и умиротворяющими движениями механических конечностей. В 1930-х годах «гуманоид» путешествовал по Германии, где его неведомым образом потеряли, и мир утратил это историческое сокровище, но ненадолго.
В 2008 году Научный музей Осаки представил новую версию Гакутенсоку. Трёхметровый автомат с золотистой «кожей» крупнее и совершеннее предшественника, но его движения воссоздают оригинальные, за исключением того, что теперь в них заложена тонкая пневматическая система с компьютерным управлением.