Больничная скала

Посреди леса за горой Рэтлснейк (Гремучая змея) в Фармингтоне, штат Коннектикут, находится каменная плита с выгравированными 66 именами.

Помимо дыры, ведущей в подвал, и едва уловимого намёка на каменные стены, нацарапанный список пациентов — всё, что осталось от оспенной больницы Тодда-Уодсворта, которая закрыла свои двери в 1794 году. Хотя история может показаться жуткой, у пациентов госпиталя были довольно неплохие шансы на выживание. В этой больнице основное внимание уделялось профилактическому лечению.

Доктора Эли Тодд и Теодор Уодсворт лечили пациентов в ныне разрушенном учреждении в начале 1790-х годов. Тодд и Уодсворт специализировались на прививках — инновационном для той эпохи методе иммунизации, заключавшемся во втирании оспенных струпьев в царапины на коже здорового человека. У привитого таким образом пациента появлялись пугающего вида пустулы, и он был заразен в течение нескольких недель, но возникшая в результате инфекция была гораздо менее серьёзной, чем естественная оспа. После нескольких недель карантина пациент становился невосприимчивым к оспе и возвращался к обычной жизни в обществе.

Сотни пациентов были привиты и выздоравливали в оспенной больнице Тодда-Уодсворта. Хотя они испытывали некоторый дискомфорт, похоже, этот опыт не был невыносимым (в любом случае лучше, чем умереть от оспы). Они могли общаться с другими пациентами, да и просто отдохнуть от повседневной суеты. Камень на поляне посреди леса, известный сегодня как «Больничная скала», во время карантина служил главным местом контакта с внешним миром. Пациенты приходили к нему за письмами и посылками из дома.

В 1796 году английский врач Эдвард Дженнер разработал вакцину от оспы. Практика вакцинации по его методу мгновенно распространилась по всему миру, и необходимость в таких заведениях как больница Тодда-Уодсворта отпала. Постройки быстро поглотила природа, но благодаря этому камню память об экспериментальном госпитале жива.

Полезно знать

«Больничная скала» расположена возле горы Гремучая змея неподалёку от Фармингтона. Этот район представляет собой лабиринт из лесных троп. Информацию можно получить в библиотеке Фармингтона. Хотя этот камень не является официальным памятником, отнеситесь к нему с уважением.