Гунгиуомп в Гротоне, штат Коннектикут, — это место, которое может свести с ума любого археолога.
Во-первых, это очень запутанная история. Археологический объект, расположенный в лесах Коннектикута менее чем в часе езды от Нью-Хейвена, усеян множеством каменных камер, каменных колец, груд камней, индейских и колониальных артефактов, а также таинственных гравюр, оставшихся различных поселенцев, которые на протяжении тысяч лет осваивали и перестраивали это место. Трудно сказать, где заканчивается один исторический период и начинается другой.
Вдобавок ко всему, это место окутано так называемыми археологическими теориями заговора. Самая популярная из них заключается в том, что это место было доколумбовым поселением, построенным кельтскими христианскими монахами VI века, которые бежали из Ирландии, спасаясь от агрессии скандинавских племён.
Хотя эту теорию легко отвергнуть, подтверждение доколумбовых контактов скандинавов на Ньюфаундленде и растущая вероятность того, что полинезийцы, возможно, доплывали до Южной Америки, дают повод задуматься. Тем не менее, заслуживающие доверия лингвисты, эпиграфисты или археологи так и не нашли каких-либо свидетельств, подтверждающих эту теорию, что делает её в лучшем случае второстепенной.
Есть ещё менее правдоподобные теории, связанные с инопланетянами, какими-то древними народами и энергетическими вихрями. На магнитометре на этом месте действительно наблюдаются случайные всплески электромагнитной активности. Геологи полагают, что всё из-за состава кварцевых, гранитных и магнетитовых пород, но этим не разубедить тех, кто считает Гунгиуомп энергетическим вихрем, созданным под влиянием НЛО.
То, что официально было найдено в Гунгиуомпе, не менее запутанно и загадочно. Среди находок, например, инструмент для выбивания камня, датируемый, по крайней мере, 1500 годом до н.э., который относится к эпохе доплеменных индейцев. Здесь, безусловно, есть и множество индейских артефактов, в том числе наконечники стрел, каменные отщепы и фрагменты керамики. Предполагается, что именно коренные жители Америки соорудили здесь каменные круги, которые некоторые считают астрономическими объектами, а другие — мельницами или местами дубления шкур.
Однако наибольший интерес вызывают многочисленные каменные камеры. Многие считают, что это погреба для корнеплодов, построенные европейскими колонистами, но они обладают некоторыми странными свойствами: например, одно из них спроектировано так, что совпадает с точками равноденствия, когда свет проникает через маленькое окошко. Это не вяжется с жизненным укладом ранних поселенцев. 9-метровые скальные выступы и петроглиф с орлом только добавляют загадочности Гунгиуомпу.
Независимо от того, было ли это место обустроено европейскими поселенцами колониальной эпохи, рабами, индейцами или даже ирландскими монахами (что точно маловероятно), оно на долгие годы обеспечило археологов большим количеством работы и загадок.