Большое Медвежье озеро

Согласно одному древнему пророчеству, Большое Медвежье озеро, массивное и в значительной степени нетронутое арктическое озеро на Северо-западных территориях Канады, — это то место, куда люди со всего мира отправятся в поисках спасения, когда остальная часть планеты станет непригодной для жизни.

Большое Медвежье озеро площадью порядка 31 080 км² (больше, чем площадь Бельгии) является восьмым по величине озером на Земле и самым большим в Канаде. Это также самое чистое и нетронутое озеро в мире, несмотря на активное рыболовство в городке Дейлине, единственном населённом пункте на его берегу.

Пророчество было сделано старейшиной сахтутоин, коренного народа Медвежьего озера, по имени Этсе Айях. Пророк считал, что, когда запасы еды и питья для остального мира истощатся, чистота озера и наличие большого количества рыбы в нём привлечёт так много людей на таком количестве лодок, что любой человек сможет переходить с лодки на лодку, не опускаясь в озеро.

Коренные жители Дейлине, для которых озеро является священным, очень серьёзно относятся к уходу за этим важным местом. В марте 2016 года Большое Медвежье озеро и его окрестности стали крупнейшим биосферным заповедником ЮНЕСКО в Северной Америке, и канадское правительство предоставило Дейлине право самоуправления регионом, узаконив тот факт, что коренные народы несут ответственность за его уход.

Духовная связь местного населения с озером прослеживается из «истории о сердце воды». Это легенда о древнем рыбаке, который превратился в рыбу, чтобы догнать другую рыбу в озере и достать у неё рыболовный крючок. На дне озера рыбак увидел гигантское бьющееся сердце. Некоторые считают, что эта легенда символизирует то, что озеро даёт жизнь не только окрестностям, но и всему миру природы.

Гора Медведя Гризли находится на одном из полуостровов, и название Большое Медвежье озеро, вероятно, является неправильным переводом фразы «озера медведя гризли» с языка Северного Слэйви (родной язык этого региона). Пять рукавов озера названы Диз, Мактавиш, Маквикар, Кейт и Смит в честь членов Компании Гудзонова залива, торговцев мехом, которые помогали исследователю сэру Джону Франклину в его экспедиции в этот регион в начале XIX века. Они были одними из первых людей, начавших играть в хоккей в Канаде. Матчи проходили как раз на замёрзшем Большом Медвежьем озере.

В озере обитает 16 видов рыб, часть из которых можно встретить только в одном из рукавов озера, поскольку озеро настолько велико, что морские создания не нуждаются в постоянной миграции. Среди диких животных, обитающих в окрестностях, можно выделить карибу, лосей, медведей гризли и овцебыков. Большое Медвежье озеро расположено за Полярным кругом и большую часть года покрыто льдом. Летом здесь происходит природное явление, известное как полярный день.