Могила Айды Льюис

В эпоху, когда в обязанности большинства женщин входили забота о муже, рукоделие или такая женская работа, как гувернантка или горничная, Айда Зорадия Льюис занималась плаванием, греблей и спасением утопающих в море.

Льюис стала проявлять свои впечатляющие навыки гребли и плавания после того, как её семья переехала на остров Лайм-Рок в 1857 году, где отец был назначен смотрителем маяка. Ежедневно она возила на лодке своих братьев и сестёр в школу на материк и обратно и ещё в юном возрасте совершила свой первый подвиг: спасла утопающего.

Когда здоровье отца пошатнулось, Льюис была ещё подростком, тем не менее ей пришлось учиться выполнять его обязанности. А после его смерти смотрителем маяка ненадолго стала мать семейства. Однако её здоровье тоже оставляло желать лучшего, и реальная ответственность за маяк легла на плечи Айды. После смерти матери в 1878 году Льюис официально была назначена на должность смотрителя.

Какое-то время она была самым высокооплачиваемым смотрителем маяка в Соединённых Штатах. По неофициальным данным, Льюис лично спасла за свои 54 года работы на маяке около 25 жизней, но документальные записи свидетельствуют как минимум о 18 спасённых. Свой последний подвиг она совершила в возрасте 63 лет.

Льюис получила множество наград за подвиги, в том числе Золотую медаль за спасение жизни от правительства США и серебряную медаль от Волонтёрской спасательской ассоциации Нью-Йорка. Она стала первой женщиной, награждённой Золотой медалью Конгресса за спасение жизни. В 1907 году промышленник Эндрю Карнеги, основатель Фонда героев Карнеги назначил ей пожизненную частную пенсию.

Несмотря на все достижения и славу, Льюис всё же была женщиной, и ей даже не разрешалось голосовать. Многие члены движения за избирательное право женщин ссылались на неё в качестве примера присущей женщинам силы.

В 1924 году штат Род-Айленд официально изменил название острова Лайм-Рок на Айда-Льюис-Рок и переименовал маяк в её честь. То есть, чтобы обойти давнее правило, согласно которому маяки можно называть только по их географическому положению, весь остров был переименован в честь Айды Льюис, в память о женщине, которая посвятила свою жизнь маяку.

Полезно знать

Общее кладбище Ньюпорта разделено надвое главной дорогой, ведущей в город. Могила находится на большем его участке.

Историческое общество Ньюпорта пытается облегчить поиск важных могил на этом кладбище. Могила Айды Льюис отмечена жёлтым отражателем, воткнутым в землю. Рядом с подъездной дорожкой есть карта кладбища. Отец Айды Осия покоится рядом с ней.