Галерея географических карт

Галерея географических карт Ватикана, создававшаяся на протяжении почти 300 лет в объединенной Италии, показывает длину и ширину полуострова по состоянию на 1580-е годы.

Папа Григорий XIII заказал карты у своего космографа, талантливого итальянского священника Игнацио Данти. Данти, занимавший пост профессора математики в Болонье, приехал в Рим, чтобы, используя современную математику эпохи Возрождения и астрономию, помочь Папе в его попытках исправить неточный юлианский календарь.

В то время картография переживала свое возрождение. Эпоха Великих географических открытий принесла новые знания о далеких землях, а технические инновации, такие как магнитный компас, секстант и телескоп, повысили точность. К концу XVI века известные картографы Меркатор и Ортелиус создали свои знаменитые карты мира. Что еще более важно, до того, как Данти занял свой пост в Болонье, он провел десятилетие, создавая великолепный зал карт, известный как Sala delle Carte Geografiche at the Palazzo Vecchio, во Флоренции по указу Козимо I Медичи, герцога Флоренции.

Карты не были чем-то новым для Ватикана. Огромные карты известного мира, увенчанные потолком из звезд, были нарисованы в начале XVI века в Loggia della Cosmografia под руководством Папы Юлия II (более известного тем, что он заказал Микеланджело роспись Сикстинской капеллы).

В довершение всего, Григорий нацелился на украшение 120-метрового коридора на третьем этаже двора Бельведер. Амбициозный проект по установке 40 огромных и высокоточных карт начался в 1580 году и занял всего 18 месяцев. Детали больших фресок показывают осаду Мальты, битву при Лепанто и масштабные карты морских республик Венеции и Генуи. Одна карта изображает битву при Форново, первую битву в итальянских войнах против Франции. Карта каждого региона сопровождается подробным обзором его крупнейшего города. Фрески на потолке иллюстрируют истории земель, изображенных ниже. Данти также приписывают создание медной модели Солнечной системы, которая находится в зале.

Галерея была восстановлена и расширена при Папе Урбане VIII спустя столетие после ее создания. Она является частью музеев Ватикана, а большинство посетителей сегодня проходят через галерею по пути в Сикстинскую капеллу.