Форт Уиатенон

Каждую осень любители истории приезжают в этот старинный форт на фестиваль Луны охотников (Feast of the Hunters’ Moon). Они облачаются в одежды XVIII века, едят рагу из крольчатины и колбасу из оленины. Участники исторической реконструкции все выходные разыгрывают сражения, занимаются ремёслами, танцуют и маршируют под старинную музыку. Необычные празднества посвящены ежегодному осеннему собранию французских поселенцев и членов племени веа, которое когда-то проходило в форте.

До образования США значительную часть Северной Америки заселяли французы. По всей стране они построили форты, чтобы обозначить свои претензии на территорию и начать торговлю с коренным населением. Одним из таких форпостов был форт Уиатенон вдоль реки Уобаш, расположенный на территории современного Уэст-Лафайета, штат Индиана.

Форт Уиатенон, построенный в 1717 году французами в попытке замедлить экспансию англичан, был первым укреплённым европейским поселением на территории Индианы. В те времена на месте штата были пышные леса с реками и озёрами. В отличие от англичан французы смогли подружиться с коренными жителями этого района, что помогло им закрепиться здесь на некоторое время.

Поселение было важным торговым постом, пока французы не сдали его в 1761 году во время Войны с французами и индейцами. После 1763 года местные племена продолжали занимать форт, пока американские солдаты не разрушили его в 1791 году.

Сегодня это место ежедневно открыто для туристов и любителей истории. Здесь находится реконструированный форт-музей под названием Блокгауз, который работает в летние месяцы. Есть воссозданная индейская деревня, каменная печь под открытым небом и тропы, петляющие по старой исторической местности.

Части первоначального французского форта были построены примерно в 1,5 км к западу от фактического расположения парка. К сожалению, те районы уже давно стали жертвами застройки. Как бы то ни было, этот исторический кусочек Индианы по-прежнему остаётся увлекательным местом для посещения.