Первые в Калифорнии медоносные пчёлы

Сегодня медоносные пчёлы являются неотъемлемой частью крупных сельскохозяйственных предприятий по всей территории Соединённых Штатов. Однако ранее на Западном побережье эти насекомые не обитали, пока их не завезли на участок, где сейчас располагается международный аэропорт Сан-Хосе.

В 1853 году техасец Кристофер Шелтон купил 12 ульев у пчеловода, чьё имя не сохранилось в истории, в районе нынешнего города Колон (Панама). Насекомых, ранее привезённых в Панаму из Нью-Йорка, переправили на теплоходе в Сан-Франциско и ближайший к Сан-Хосе порт Алвисо. Затем они продолжили свой путь на поезде и муле до ранчо «Потреро де Санта-Клара» площадью 785 га, где поселился Шелтон.

Уцелевших после путешествия особей хватило только на один улей. Эти немецкие чёрные пчелы (Apis mellifera mellifera) выдержали утомительный путь и распространились по всей Калифорнии, а вскоре и по всему Западному побережью. Шелтону повело меньше: он погиб со многими другими известными жителями Южной бухты при взрыве на пароходе «Дженни Линд», случившимся всего через месяц после прибытия его пчёл. Потребовалось немного времени, чтобы первоначальный рой размножился, и вскоре три улья были проданы на аукционе за 110 долларов каждый, что в 22 раза превышало цену пчелиного улья на Восточном побережье.

Сегодня потомки тех медоносных пчёл-иммигрантов являются незаменимым капиталом фермеров североамериканского континента. Весной насекомые отправляются в миндальные сады Калифорнии, чтобы опылять цветущие деревья. Затем их переправляют в Орегон и Вашингтон, где они опыляют ягодные поля и фруктовые сады, а потом продолжают свой маршрут по всей стране.

Медоносные пчёлы были завезены в США и они абсолютно необходимы для сельского хозяйства страны. Их появление в Калифорнии стало ключевым моментом в развитии штата в качестве крупного мирового производителя сельскохозяйственной продукции. Перед международным терминалом аэропорта Сан-Хосе установлен мемориальная доска, посвящённый такому историческому событию, как появление здесь медоносных пчёл.