Эртале

Вулкан Эртале, расположенный во впадине Данакиль (или Афарской впадине) в регионе Афар на северо-востоке Эфиопии, является одним из самых сухих, низких и жарких мест на планете. Температура в течение года колеблется от 25°С до 48°С. Этот район страдает от засухи, лишён деревьев, и здесь практически нет дорог.

Афары называют Эртале «дымящейся горой» и «вратами в ад». Это постоянно действующий базальтовый щитовой вулкан высотой 613 м, один из немногих постоянно действующих вулканов в мире, и представитель ещё более эксклюзивной группы вулканов с лавовыми озёрами. Во всём мире всего пять вулканов с лавовыми озёрами, но уникальность Эртале в том, что у него их обычно два.

Эртале был обнаружен в 1906 году, то есть это самое первое известное человеку лавовое озеро. Для появления такого озера его поверхность и магматическая камера под ним должны образовывать постоянную конвективную систему, иначе лава остынет и затвердеет. Под самой горой находится огромный бассейн активной магмы. Появившееся озеро остывает, образуя сверху чёрный слой, а затем внезапно превращается обратно в жидкую лаву. Иногда из-за давления образуются фонтаны лавы, извергающиеся шлейфами высотой 2—4 м.

Сам вулкан извергался в 1873, 1903, 1940, 1960, 1967, и 2005 годах, когда погибли сотни голов домашнего скота и тысячи людей вынуждены были бежать. В 2007 году потоки лавы вновь привели к эвакуации населения, а два человека пропали без вести. Предположительно, они погибли.

Несмотря на суровые условия, опасность извержения вулкана и сильную жару, Эртале в последнее время стал популярным туристическим направлением. Если в 2002 году в этот район можно было добраться только на вертолёте, то сегодня организовываются экскурсионные туры к вулканическим озёрам.

Полезно знать

В последнее время уровень озера значительно понизился, и лава теперь скрыта от глаз дымом. Прежде чем отправиться туда, пообщайтесь с теми, кто недавно был на озёрах (но не с туристическими компаниями), иначе вы рискуете не увидеть лаву, которую видели на фотографиях.