Кладбище Элмвуд

Проехав через ворота и мост к кладбищу Элмвуд в Мемфисе, оказываешься в викторианском уголке, наполненном памятью.

Около 85 000 человек похоронено на старейшем действующем кладбище этого южного города. Оно было основано в 1852 году, а название Элмвуд (Вяз) вытянули из шляпы, но оно идеально подходит для тенистой территории площадью более 30 га, засаженной примерно 1500 деревьев. Элмвуд был основан в эпоху перемещения кладбищ из городов в сельскую местность, и должен был стать не только местом упокоения мёртвых, но парком для отдыха живых. Магнолии, кизил, дубы и клёны нависают над мраморными памятниками, массивными мавзолеями, скульптурами ангелов и братскими могилами.

Большая часть похороненных в Элмвуде умерла во время эпидемии жёлтой лихорадки, которая прокатилась по Мемфису в 1878 году, парализовав оживлённый город. Болезнь унесла жизни около 5000 человек в этом районе, коренным образом изменив социальную структуру города. В Элмвуде похоронено около 2500 жертв лихорадки, включая врачей, медсестёр, священнослужителей и других лиц, ухаживавших за больными, которых поглотила эпидемия. В разгар опустошительной чумы у многих умерших никого не осталось, чтобы их похоронить. В результате около 1500 неопознанных жертв жёлтой лихорадки были похоронены в братской могиле, которую назвали Ничья земля (No Man’s Land).

Эта могила – не единственное место массового захоронения в Элмвуде. До Гражданской войны площадь кладбища составляла 16 га, но после войны она увеличилась вдвое. Множество генералов здесь было похоронено под красивыми памятниками, а рядом с ними — около 1000 солдат армии Конфедерации под скромными надгробиями в форме блоков. Есть на кладбище и простой гранитный памятник, под которым в братской могиле лежат сотни рабов.

Прогуливаясь по территории Элмвуда, можно проследить тёмные и светлые части истории Мемфиса. Здесь покоятся как блюзовые музыканты и губернаторы, так и те, кто пожертвовал свои тела науке, и за их могилами следит Университет Теннесси. Бродя по извилистым тропинкам, можно услышать Норфлитский колокол 1879 года, который всё ещё звонит на каждых похоронах.