Крокодилы каньона Сумидеро

Вдоль извилистой реки Грихальва в каньоне Сумидеро обитают острорылые крокодилы, которых можно встретить по всей Америке от побережья Флориды до Мексики, от нескольких островов Карибского моря до стран Центральной и Южной Америки. Однако, несмотря на такое широкое распространение, в большинстве этих регионов вид находится под угрозой исчезновения из-за чрезмерного вылова, изменения климата и разрушения среды обитания.

Популяция острорылых крокодилов в каньоне Сумидеро в мексиканском штате Чьяпас не стала исключением. В XIX и XX веках на этих животных охотились почти до полного их истребления. Такая охота была вызвана коммерческой ценностью их кожи, из которой делали сумки, сапоги, ремни и кошельки. Сегодня вылов этих крокодилов запрещён, хотя они сталкиваются и с другими угрозами, в первую очередь с загрязнением окружающей среды.

Помимо своей экологической роли в качестве сверххищников и огромной привлекательности для экотуризма, крокодилы также представляют в регионе историческую ценность из-за их культурного значения для древних доиспанских цивилизаций. В мифологии майя крокодил играл центральную роль как символ плодородия и персонаж мифа о сотворении Вселенной. Согласно священному тексту Чилам-Балам, Земля покоилась на чешуйчатой спине гигантского крокодила, известного как Имиш, который вальяжно плыл по космическим водам Вселенной.

Более поздняя цивилизация ацтеков, которой так и не удалось полностью завоевать этот регион, но чьё культурное влияние на местные народы было глубоким, воспринимала крокодила сходным образом. Для ацтеков это животное символизировало мифическую фигуру Сипактли, гигантского водного монстра, обитавшего в космической воде. Злобный монстр сильно разгневал богов, пожирая миры, которые они с таким трудом создавали. Не в силах больше терпеть это непрекращающееся покушение на их творческие усилия, боги, наконец, напали на хищника и в ходе великой битвы убили Сипактли. Из развоплощённой души побеждённого зверя боги создали нынешнюю вселенную, а из его колоссальной туши - Землю. Как и майя, ацтеки верили, что планета покоится на теле крокодила, плавающего в космических водах пространства и времени, с той лишь разницей, что Сипактли был безжизненным трупом.

Полезно знать

В городе Чьяпас-де-Корсо организуется несколько экотуров на лодках по каньону, чтобы посмотреть на крокодилов и местные природные красоты. Старайтесь не брать экскурсии, которые включают кормление крокодилов, поскольку эта практика подавляет страх животных и вызывает привыкание к людям, ассоциируя их с едой. Это приводит к конфликту между человеком и дикой природой, когда голодные крокодилы в конечном итоге нападают и иногда убивают людей.