Тюрьма Клифтон-Клифф

Небольшой шахтёрский городок Клифтон, штат Аризона, в своё время столкнулся с проблемой. Там, как и в соседнем Моренси, осуждённых преступников не приговаривали к тюремному заключению. Вместо этого они должны были определённое время отрабатывать на медных рудниках, за счёт которых жил этот район.

Проблема заключалась в том, что многие преступники просто сбегали, так и не выйдя на рудники. Итак, в 1881 году власти Клифтона решили построить тюрьму, из которой никто не смог бы сбежать, — под землёй, на склоне гранитной скалы.

Для строительства город нанял местного каменщика Маргарито Варелу. С помощью кирки и взрывчатки Варела проложил туннель, который вёл под землю в помещение, похожее на пещеру. Пещера была разделена на две камеры: меньшую для опасных преступников и большую для тех, кто обвинялся в менее тяжких преступлениях. В каждой из них было окно, через которое поступал свежий воздух и немного света, но окна располагались на высоте 3 м и соединялись с камерами небольшими туннелями. В довершение всего Варела вделал в скалу тяжёлые железные засовы и двери.

Местные рассказывают, что, когда Варела закончил строительство тюрьмы и получил деньги за работу, он отправился в бар, чтобы выпить и отпраздновать это событие. Изрядно напившись, он якобы начал радостно палить из пистолета в воздух, чтобы привлечь внимание окружающих и рассказать им о проделанной работе. А владельцем бара был заместитель шерифа. Он арестовал Варелу, и тот стал первым обитателем тюрьмы, которую сам же построил.

Тюрьма функционировала до 1906 года, когда на этот район обрушилось сильное наводнение. Подземные камеры начали заполняться водой, и заключённых пришлось спасать, выломав решётки на окнах и спустив вниз верёвки, чтобы вытащить их наружу. После наводнения тюрьма оказалась засыпана таким количеством осадка и мусора, что её забросили.

В 1929 году в городе начался процесс восстановления старой тюрьмы как сохранившегося памятника истории, а в 1962 году власти штата Аризона установили перед зданием мемориальную доску. В 1990 году тюрьма, как и остальная часть исторического центра Клифтона, была внесена в Национальный реестр исторических мест.

Полезно знать

Тюрьма находится рядом с трассой № 191, которая проходит через Клифтон. Территория снаружи открыта для посетителей в любое время, но в подземные камеры можно попасть только в определённые дни. Можно договориться с музеем на Чейз-Крик, чтобы вас провели внутрь.