Цистерны Тавила

Прогуливаясь по оживлённым улицам в Кратере, центральном районе города Аден, можно забыть, что он был геополитическим гигантом, властвовавшим в регионе на протяжении тысячелетий. Стратегическое расположение на морском пути Европа-Индия обеспечило процветающее существование поселения ещё в X-IX веках до н. э. Учитывая засушливый климат, неудивительно, что в городе была создана сложная древняя система цистерн (водохранилищ), построенных для обеспечения жителей питьевой водой.

Цистерны Тавила были вырезаны из вулканических пород Шамсанских гор около двух тысячелетий назад для сбора и хранения дождевой воды и предотвращения наводнений в важном йеменском городе Аден.

Первое упоминание о цистернах с питьевой водой можно найти в некоторых древних рукописях VII века. Это даёт основание полагать, что им по крайней мере 1 500 лет, но большинство историков сходятся во мнении, что возраст водохранилищ гораздо больше. Наиболее правдоподобная теория заключается в том, что люди из племени химьяр, которые правили Аденом в 115 г. до н. э., вероятно, построили цистерны уже в то время, поскольку они были известны строительством водосборным сооружений в районах, которые они контролировали.

После использования в течение нескольких веков система водоснабжения была в конечном итоге заброшена. Англичане, которые заняли Аден в 1829 году, обнаружили опустевшие водохранилища почти полностью заполненными мусором. Британскому дипломату сэру Роберту Л. Плэйферу приписывают очистку древних водоёмов и восстановление их в качестве источника пресной воды для портового города.

Из 53 цистерн сохранились только 18, а их общая ёмкость составляет 72 млн литров. Самыми крупными являются круглые водохранилища Когхлан и Плэйфер. В наши дни цистерны пусты, но достопримечательность открыта для посетителей. Политическая нестабильность в этом регионе сказалась на древней инфраструктуре. За почти два тысячелетия их существования цистерны стали свидетелями многих войн и разрушений, но они, скорее всего, переживут и текущий кризис.