Памятники Черчиллю и Манделе

Памятник Уинстону Черчиллю был открыт 9 апреля 1966 года перед делегацией из 300 человек, в которую входили государственный секретарь США Дин Раск, председатель Верховного суда Эрл Уоррен и четверо представителей семьи Черчилль. Скульптура премьер-министра военного времени стоит по обе стороны разделительной линии между собственностью британского посольства и территорией Соединённых штатов, а на поднятой вверх руке можно легко увидеть символ «V», что означает «Победа».

Единственным спорным предметом была толстая сигара в левой руке Черчилля. Многие предлагали не акцентировать внимание на пагубной привычке премьер-министра, однако его семья настояла, а дочь Мэри Соумс заявила репортёру Washington Post, что привычка к сигарам «неотъемлемая часть личности отца». В одном из репортажей об открытии статуи также забавно отмечали, что «необходимо заранее вылепить пять дополнительных сигар на случай, если вандалы захотят её украсть».

В своём пророческом замечании в тот день президент Линдон Джонсон предсказал, что «заслуги Черчилля во Второй мировой войне со временем будут ещё более цениться, и с каждым поколением люди всё больше будут осознавать свой долг перед этим великим человеком». Возможно, это и так, но по прошествии десятилетий для многих сэр Уинстон Черчилль стал символом чего-то совершенно иного. В послевоенное время Великобритания утратила свою привычную роль мирового лидера и глобальной империи.

Перенесёмся во времени в 2013 год, когда 21 сентября состоялось открытие памятника Нельсону Манделе прямо через дорогу от Черчилля. За прошедшие годы этот участок Массачусетс-авеню стал ассоциироваться с протестующими против апартеида в ЮАР, регулярно окружавшими посольство африканской страны в 1983 и 1984 годах с призывами к освобождению Манделы из тюрьмы. Расположение посольства Южно-Африканской Республики не было случайным: поскольку ЮАР — бывшая английская колония, близость к британскому посольству была просто вопросом удобства.

Поднятый кулак статуи Манделы является намеренным ответом на жест «V» Черчилля. Правительство ЮАР прокомментировало эту особенность памятника лидеру бывшей колонии как прямой ответ руководителю метрополии: «камень всегда побеждает ножницы».