Замок Кейп-Кост

Когда президент Обама посетил замок Кейп-Кост в Гане в июле 2009 года, он отметил, что "он напоминает нам о способности людей совершать великое зло".

Этот замок в Кейп-Косте, Гана, когда-то известном как "Золотой берег Западной Африки", был одним из примерно 40 "замков рабов", которые служили тюрьмами и пунктами посадки рабов на пути в Америку (Карибский бассейн, Южную Америку и Соединённые Штаты). Тысячи порабощенных африканцев из ближних и дальних районов, иногда за сотни миль, доставлялись в эти замки для продажи на рабовладельческие корабли.

Одна из самых известных частей замка Кейп-Кост, которую вы можете посетить сегодня, — это "Двери невозврата", через которые рабов выводили из замка на корабли, отправляющиеся в "Средний проход", путь из Западной Африки в Вест-Индию. Их путешествие на корабле могло длиться несколько месяцев, и примерно 15 процентов рабов погибали в пути. Почти 12 миллионов рабов были отправлены из Африки, миллионы из которых погибли в плавании. Замок Кейп-Кост был путевой станцией в крупнейшей и самой ужасной вынужденной миграции человека в истории.

История замка, который также можно назвать крепостью, предсказуемо сложна и спорна. Он переходил из рук в руки, поскольку работорговля становилась всё более крупной и прибыльной в XVII и XVIII веках. Первые постройки были возведены Шведской Африканской компанией, сотрудники которой установили хорошие отношения с местными правителями. В 1650 году швед Хендрик Карлофф получил разрешение Короля Фету на строительство форта, а в 1653 году был построен Форт Карлсборг.

Крепость перешла под управление датской Вест-Индской компании в 1657 году и была разделена между датчанами, голландцами и шведами, конкурентами в растущей рабовладельческой экономике. Когда в 1663 году король Фету умер, голландцы захватили контроль на короткий промежуток времени, прежде чем британцы вторглись в замок в 1664 году. Британцы переименовали его в "Замок Кейп-Кост" и смогли сохранить контроль над ним, хотя было несколько попыток отобрать его. Например, в 1757 году атака французов сильно повредила форт, что привело к полной реконструкции. Десятки тысяч кирпичей и элементов черепицы были привезены из Англии в 1797 году для реконструкции, что также было направлено на расширение возможностей замка по удержанию рабов.

Когда сегодня вы посещаете замок Кейп-Кост, основную достопримечательность в спокойном и свежем одноименном приморском городе, вы можете совершить тур по всему просторному зданию, от крепостных валов, заставленных пушками, до почти безлюдных подземелий. В этих катакомбах, которые англичане называли "дырами для рабов", практически не было ни вентиляции, ни окон. Порядка 200 рабов втискивали в одну комнату, на усеянный человеческими отходами пол. Такие заболевания, как малярия и желтая лихорадка, были обычным явлением в этих ужасных условиях.

Примерно 1500 рабов, две трети из которых были мужчинами, содержались одновременно в замковых подземельях. Когда идешь по подземельям, страшно представить, что происходило в этих удушающих пространствах чуть более двух веков назад. Затем, через несколько минут, вы выйдете из темниц, побродите по церкви или прогуляетесь по длинным коридорам, ведущим в комнаты офицеров с приятным видом на море — два соседних пространства, и при этом столь разные миры.

Британцы официально объявили работорговлю незаконной в 1807 году, хотя Замок Кейп-Кост оставался их местной штаб-квартирой на Золотом берегу до 1877 года. Позднее, в 1920-х годах, Департамент общественных работ Великобритании восстановил крепость и сохранял право собственности вплоть до независимости Ганы в 1957 году. В этот момент замок попал в компетенцию Совета по музеям и памятникам Ганы.

Хотя вдоль бывшего Золотого побережья находятся остатки и других рабских замков, замок Кейп-Кост отаётся одним из наиболее хорошо отреставрированных и самых известных. Это место стоит посетить, чтобы напомнить каждому из нас об уголках земного шара, бывших вовлеченными в работорговлю, и о том, что и по сей день существует ещё много таких уголков.

Полезно знать

До Кейп-Коста можно добраться на машине или автобусе из Аккры, столицы Ганы. Время в пути, вероятно, будет составлять от трех до четырех часов.