Информационный центр «Боракс»

Когда подъезжаешь к городу Борон, штат Калифорния, с запада, карьер по добыче боратов «Рио-Тинто-Боракс», расположенный на окраине города, кажется далёким миражом, постапокалиптическим сооружением, поднимающимся из пыли и креозота. Но Информационный центр «Боракс» вовсе не такой мрачный, как этот пейзаж. Это приветливое общественное пространство одного из крупнейших в мире предприятий по добыче полезных ископаемых открытым способом.

Бораты — это минералы, содержащие бор, химический элемент с атомным номером 5 в периодической системе Менделеева, который образуется в течение миллионов лет в результате расщепления космических лучей и вспышек сверхновых. Хотя самым известным применением боратов считаются моющие средства, вы, вероятно, прямо сейчас сталкиваетесь с их наиболее распространённым современным применением: почти 60% добываемых сегодня боратов используются в изготовлении компьютерных экранов.

Помимо экранов, производные боратов используются в моющих средствах, питательных веществах, пестицидах, удобрениях, керамической глазури, добавках к стекловолокну, средствах для обработки древесины, антипиренах, а ещё это главный компонент домашнего слайма! Почти половина всего используемого в мире бора добывается в крошечном пустынном городке Борон, расположенном недалеко от калифорнийского шоссе № 58, где находится одно из богатейших месторождений борсодержащих руд на планете. Другие значительные месторождения находятся в Турции.

В Информационном центре «Боракс» также рассказывается о происхождении бренда моющих средств Borax в XIX веке, когда по 20 мулов в упряжке выполняли действительно тяжёлую работу (на парковке установлена модель такой упряжки в натуральную величину), хотя центр сегодня подчёркивает современное оснащение карьера.

В городе также есть музей, который предоставляет более подробную информацию об открытии и разработке рудника. В Информационном центре «Боракс», расположенном прямо над карьером на холме из вырытой земли, есть смотровая площадка с потрясающим видом на рудник. Это самый большой открытый карьер в Калифорнии — его длина составляет 2,5 км.

Может ли эта достопримечательность оправдать своё звание «одной из наиболее тщательно охраняемых тайн пустыни Южной Калифорнии»? Безусловно, она неожиданно увлекательна, а персонал невероятно приветлив. Посетителей здесь встречают с улыбкой и приглашают на просмотр 10-минутного обучающего фильма. Затем куратор отвечает на любые вопросы, рассказывая об экспонатах музея.

Энтузиазм по поводу их продукции заразителен. Здесь даже есть сувенирный магазин с безделушками и футболками для фанатов бора, а на парковке представлены образцы минералов, среди которых можно бесплатно выбрать себе сувенир. И действительно, где ещё вы сможете стать обладателем продукции сверхновой звезды?!

Полезно знать

Информационный центр «Боракс» находится к северу от шоссе № 58 на Боракс-роуд. Открыт ежедневно, кроме больших праздников. Центр закрывается в 17:00, но въезд автотранспорта прекращается в 16:45. Рекомендуем выделить на просмотр фильма, посещение музея и смотровой площадки от 45 минут до часа, а если вы увлекаетесь горным делом, то и дольше. Вход бесплатный, но приветствуются пожертвования, которые идут на благоустройство территории.