Римский дом и бани в Биллингсгейте

При строительстве в Лондоне новой Угольной биржи в 1848 году во время земляных работ были откопаны остатки римских строений, одни из лучших, найденных во время раскопок в столице. Понимая важность обнаруженных предметов, лондонцы викторианской Англии сохранили эти образцы в подвале построенного здания. Прошло время, и в 1960 году Угольная биржа была снесена, на её месте построено новое здание, и римские развалины были ещё раз помещены в подвал здания.

При выемке грунта во время этого строительства было установлено, что римский дом был построен в конце II века, он был обращен фасадом к Темзе, а река в те времена была гораздо шире, чем сейчас. Но прекрасный вид был испорчен возведёнными прибрежными стенами, дом и его большой двор оставались в тени почти весь день, поэтому, как предполагается, баню построили для использования земли. Бани с ваннами, должно быть, были открыты для публики, но они скорее были похожи на современные спа-салоны или сауну, а не на бассейны с водой, о чем говорило их название.

Горячий воздух от нагретой печи циркулировал в гипокаусте (древнеримская отопительная система), нагревая теплую комнату (тепидарий) и горячую комнату (кальдарий). Видимо, сначала посетители в этих комнатах должны были пропотеть, сделать себе массаж с оливковым маслом и выщипать на теле волосы. После этого им надо было войти в холодную комнату (фригидарий), где прохлада и вода из небольшой цистерны помогали закрыть поры на теле.

Вскоре после ухода римлян в начале V века, их город Лондиниум был разрушен и превратился в заросшие развалины. Позже на этом месте строили свои здания саксонцы, и их постигла та же участь, и этот цикл - строительство, за которым следовало уничтожение - продолжался почти тысячу лет. Поэтому, находясь в культурном слое земли гораздо ниже развалин других лондонских эпох, римские бани и дом пережили и Великий Пожар в 1666 году, и немецкую бомбардировку во время Второй мировой войны.

Полезно знать

Римский дом и бани открыты для посещения по субботам для 45-минутных туров с гидом. Билеты должны быть заказаны заранее онлайн. В подвал можно спуститься только по лестнице.