Петроглифы Беллоуз-Фолс

На скалах у подножия водопада Грейт-Фоллс в Вермонте можно увидеть доисторические петроглифы.

В Беллоуз-Фоллс были найдены две группы петроглифов, расположенные примерно в 15 м к югу от моста Вайлас через реку Коннектикут. На скалах вырезаны округлые головы с грубыми минималистскими чертами: глазами и ртами. На некоторых головах есть нечто похожее на рога или антенны. Возможно, это перья, которыми индейцы украшали волосы. Согласно различным гипотезам, петроглифам Беллоуз-Фоллс от 300 до 3000 лет.

Первым белым человеком, написавшим об этих рисунках в 1789 году, был исследователь Дэвид Макклюр. Он отметил, что «фигуры выглядят очень древними», и приписал авторство коренным жителям этого района — абенакам. Макклюр считал, что рисунки указывают на присутствие злых духов. В 1807-1808 годах Эдвард Огастес Кендалл, писатель и антиквар, предположил, что эти изображения были своего рода каракулями, сделанными в то время, когда абенаки ловили рыбу у подножия водопада. Эта теория сохранялась на протяжении многих лет. Но почему-то никому и в голову не приходило спросить о петроглифах у местных индейцев.

На протяжении всего XIX века белые люди писали об этих петроглифах и зарисовывали их, изображая нечто совсем иное, чем то, что можно увидеть там сегодня. Неужели бурлящие воды водопада разрушили рисунки? А может быть, те, кто о них писал, что-то выдумали? Известно, что в 1930 или 1931 году местное отделение «Дочерей Американской революции» наняло профессионального резчика по камню, чтобы «обновить» фигуры, которые сильно стёрлись. В 1961 году лица были выкрашены в ярко-жёлтый цвет, чтобы их было лучше видно. Ни то, ни другое не принесло пользу с точки зрения сохранения петроглифов, поскольку это ещё больше усложняло их датировку и идентификацию. Кроме того, эти разрушительные действия стали неуважением к месту, которое по-прежнему имеет важное значение для некоторых абенаков.

Насколько рисунки, которые мы видим на этом месте сегодня, близки к тем, что были высечены на скале абенаками до прибытия европейских поселенцев в Вермонт, неизвестно. Это одна из многочисленных загадок петроглифов.

Ориентация резьбы на запад может указывать на её значение. В фольклоре абенаков душа умершего человека, покидая тело, отправляется на запад. Возможно, эти лица были ориентирами, указывающими путь в загробную жизнь. В подтверждение этой теории неподалёку от петроглифов было обнаружено индейское захоронение. Но точного объяснения это не даёт.

При посещении соблюдайте осторожность и уважение. Помогите сохранить петроглифы для будущих поколений.