Крокодиловый камень

В горах Пху-Кхао на юге Лаоса находятся древние руины Ват-Пху, индуистского храма кхмерского происхождения. Среди развалин храма выделяется валун с очень любопытной резьбой. Глубокий отпечаток в камне отдалённо напоминает крокодила, но в нём также легко может уместиться человеческое тело.

Появилась версия, что камень мог использоваться в качестве алтаря для ежегодного человеческого жертвоприношения в доангхорские времена. Хотя большинство руин храма Ват-Пху датируется периодом между XI и XIII веками, есть археологические свидетельства того, что храм существовал на этом месте еще в V веке. Если бы человеческие жертвоприношения совершались, они относились бы к более ранним временам, когда южный Лаос находился под властью Империи Ченла.

Устные легенды гласят, что раз в год, когда начинали облетать лепестки плюмерии, король Ченла усаживался на главной дороге Ват-Пху. Правитель молился духам гор и предлагал рисовое вино двум избранным красивым девушкам. Затем девушек приносили в жертву, чтобы умилостивить богов в наступающем году.

Подтверждение правдивости этой истории можно найти в труде VI века «История Суй». В нём упоминается, что в культуре Ченла практиковалось ежегодное человеческое жертвоприношение, и описание церемонии совпадает с версией из фольклора. Легенды могут быть простым пересказом описания в древнем тексте, но тот факт, что сельские общины сохранили их на протяжении веков, очень важен.

Непонятной остаётся роль крокодилового камня в этой церемонии, если она вообще была. Уникальность насечек делает валун ещё более загадочным. В развалинах по всему Лаосу и Камбодже нельзя найти ничего даже отдалённо напоминающего крокодиловый камень и относящегося к эпохе Империи Ченла. Что ещё более странно, крокодилы, обитавшие (и всё ещё обитающие) в этом районе, не имели религиозного значения. Если крокодиловый камень не использовался для человеческих жертвоприношений, остаётся вопросом, для чего он был создан.

Полезно знать

Ват-Пху находится примерно в 10 км к юго-западу от Чампасаки (Тямпасаки), главного города провинции. На территории археологического комплекса находится музей, который открыт ежедневно с 6:00 до 18:00.