Командный бункер времён «Битвы за Британию»

На глубине 20 м под землёй, на территории базы Королевских ВВС Великобритании в Аксбридже находится бункер, в котором творилась победа в «Битве за Британию». Именно в этом подземном укреплении в период с июля по октябрь 1940 года находился основной координационный пункт британских ВВС, сражавшихся с немецкими люфтваффе.

На территории Великобритании было рассредоточено четыре командные группы, управлявшие истребительными эскадронами, но именно в этом подземном бункере действовало подразделение № 11, сбившее более 1300 из 1733 немецких самолётов, уничтоженных в ходе конфликта.

Во время осады острова здесь работало почти 50 радиолокационных станций, направленных на обнаружение позиций самолётов противника и передачу информации в штаб командования военно-воздушных сил. Затем эти сведения передавались в бункеры, подобных этому, которые отвечали за отслеживание местоположения как немецких войск, так и сил Королевских ВВС. Многие из сотрудников, занимавшихся обработкой данных, были женщинами — членами Женских вспомогательных отрядов военно-воздушных сил (WAAF). Они отвечали за размещение на карте деревянных блоков (каждому из которых был присвоен код, обозначающий силу и численность войск), символизирующих место расположения эскадрильи. Цвет на контрольной панели сигнализировал о том, насколько актуальной была информация.

Руководитель группы сидел в комнате наверху, хорошо видя стол с картой и большую настенную доску. На табло отображалась подробная информация обо всех доступных британских эскадронах и состоянии их готовности, а также другие необходимые сведения, включая данные о погодных условиях. Глава подразделения использовал весь этот массив данных, чтобы успешно руководить действиями эскадрильи Королевских ВВС — ведь время в ходе войны играет первостепенную роль. С момента обнаружения немецкой эскадры до достижения ей воздушного пространства Лондона проходило около 20 минут. Порядка 16 минут требовалось, чтобы отправить ей навстречу эскадрилью Королевских ВВС.

16 августа 1940 года премьер-министр Уинстон Черчилль во время посещения бункера произнёс знаменитые ныне слова: «Никогда на полях человеческих конфликтов не зависело так много для человечества от столь немногих». Он произнес эту фразу, когда садился в машину возле входа в бункер, а затем повторил её в Палате общин 20 августа.

Черчилль снова посетил бункер 15 сентября 1940 года, в решающий день битвы. В своих мемуарах он упоминает момент, когда «все лампочки светились красным», что указывало на то, что в этот момент в небе Лондона в боях участвовала каждая эскадрилья группы № 11. 15 сентября каждого года в Великобритании проходят празднования «Дня Битвы за Британию».

В бункере также находится небольшой музей с коллекцией артефактов, имеющих отношение к «Битве за Британию» и Королевским военно-воздушным силам в целом, включая детали самолётов, оружие, медали, форму и фотографии.

Полезно знать

Актуальную информацию можно уточнить на веб-сайте.