«Спитфайр LA198»

Посреди викторианского великолепия Художественной галереи и музея Келвингроув в опасной близости от посетителей застыл в полёте полностью отреставрированный истребитель «Спитфайр» весом 2,3 тонны.

Истребитель времён Второй мировой войны, символ противовоздушной обороны в Битве за Британию 1940 года против нацистского блицкрига, был выставлен в музее в 2006 году, после того как в результате масштабного реставрационного проекта ему вернули былое великолепие. Посетители могут по-настоящему ощутить, каково это — видеть «Спитфайр» в воздухе.

«Спитфайры» представляли собой, по сути, тонкий алюминиевый корпус с двигателем, который практически не защищал от вражеского огня. Пилоты, зачастую восемнадцатилетние мальчишки, были прикрыты лишь стальной обшивкой, защищавшей от пуль. Если приходилось катапультироваться, фонарь кабины нужно было открывать вручную, желательно во время полёта вверх тормашками, чтобы быстрее покинуть самолёт под силой тяжести. Для облегчения эвакуации каждый самолёт был оснащён ломиком, которым можно было открыть фонарь, если его заклинит.

LA-198 был передан в местную 602-ю эскадрилью (город Глазго) в 1947 году, поэтому фактически не участвовал в боевых действиях. Его активная эксплуатация была завершена в 1949 году из-за неисправности двигателя.

Тем не менее в течение следующих нескольких десятилетий истребитель продолжали использовать в различных целях: в качестве декорации к фильму 1969 года «Битва за Англию», выставляли у ворот на нескольких аэродромах Королевских ВВС и в качестве тренировочного объекта. Изрядно потрёпанный самолёт в итоге оказался в музейном хранилище Королевских ВВС, пока в середине 1990-х годов городской совет Глазго не забрал его на реставрацию. Сегодня он служит ярким памятником отважным пилотам Второй мировой войны.

Полезно знать

Самолёт LA-198 находится в галерее «Лайф», в западном крыле Художественной галереи и музея Келвингроув.