Замок Баннермана

Примерно в 80 км к северу от Нью-Йорка и всего в 300 м от восточного берега реки Гудзон находится небольшой скалистый остров Поллепел. На нём стоит нечто, похожее на полуразрушенный шотландский замок. Это на самом деле остатки целой империи.

Фрэнсис Баннерман родился в Данди (Шотландия) в 1851 году и эмигрировал с родителями в США в возрасте трёх лет. Проживая в Бруклине и будучи ещё школьником, Фрэнсис начал собирать и продавать металлолом из гавани. В 1865 году, в возрасте 14 лет, он основал собственную компанию по продаже списанных военных излишков, которую назвал Bannerman’s (У Баннермана).

Бизнес начинался с продажи металлолома и боеприпасов и дорос до целых кораблей, которые Фрэнсис закупал на флотских аукционах. Среди наиболее примечательных проданных Баннерманом товаров были пушки времён Осады Йорктауна, нераспечатанные ящики с униформой, оставшейся после Гражданской войны, и реликвии Арктической экспедиции адмирала Пири. Он имел самых разношёрстных клиентов, от представителей ранней американской киноиндустрии до Буффало Билла. Целые полка армии США закупались у Баннермана во время Первой мировой войны. Примерно 50% памятных пушек, размещённых в общественных местах по всей территории США, были приобретены в компании Bannerman’s.

С ростом аппетитов Баннерман выкупил 90% излишков армии США после Испано-американской войны, часть из которых была спасена с затонувшего крейсера «Мэн». В этой сделке было приобретено столько техники и боеприпасов, что власти вынудили бизнесмена искать склады за пределами города. К счастью для Баннермана, его сын Дэвид во время гребли на каноэ по реке Гудзон случайно наткнулся на остров Поллепел. В 1900 году семья купила остров, чтобы основать на нём безопасный склад боеприпасов, а год спустя началось строительство замка в шотландском стиле.

Баннерман лично разработал проекты роскошных зданий комплекса, но позволил строителям интерпретировать их по-своему. Комплекс был почти полностью выстроен без помощи профессиональных архитекторов и инженеров. Хотя большая часть зданий отводилась под складирование товара, небольшой замок на вершине острова служил летним домом семьи. В то время как мистер Баннерман занимался украшением дома предметами из своей военной коллекции, миссис Баннерман засаживала дорожки и террасы цветами и другими растениями, часть которых можно увидеть даже сегодня. На стене замка была добавлена надпись огромными буквами Bannerman’s Island Arsenal (Арсенал Баннермана). Эта гигантская реклама компании до сих пор видна пассажирам проходящих мимо поездов.

Со смертью Баннермана в 1918 году строительство комплекса прекратилось, и с тех пор остров переживал бурную историю. Всего через два года произошёл взрыв примерно 90 кг снарядов и пороха, который уничтожил часть комплекса. Тем не менее, семья продолжала пользоваться замком до 1930-х годов. Новая катастрофа разразилась в 1950 году, когда шквал ветра вызвал потопление парома Pollepel, который обслуживал остров.

В 1957 году последний управляющий поместьем ушёл на пенсию, и три последующих десятилетия остров оставался заброшенным, несмотря на то, что был продан государству в 1967 году. Летом 1969 года в замке разгорелся подозрительный разрушительный пожар, который бушевал три дня. В результате большая часть построек была уничтожена. Незаконно проникающие лица, вандалы и небрежность также способствовали нынешнему упадку острова.

Ещё одна трагедия произошла в апреле 2015 года, когда в результате несчастного случая во время катания на каяках недалеко от острова Винсент Виафоре был убит своей невестой Ангеликой Грасвалд. Известно, что незадолго до гибели мужчина застраховал свою жизнь в пользу невесты.

Однако с начала 1990-х годов Фонд замка Баннермана работает над сохранением острова и оставшихся конструкций, чтобы общественность могла оценить их культурное и историческое значение. С мая по октябрь историки фонда проводят по острову пешие экскурсии в касках.

Полезно знать

Забронировать паром можно по тел. 845-220-2120. Также доступны туры на каяках через компанию Hudson Valley Outfitters: 845-265-0221.