Бывший литейный завод Уэст-Пойнт

Во время Англо-американской войны 1812 года молодым Соединённым Штатам всё же удалось сдержать натиск британцев. Однако победа была далека от громкой.

Например, в 1814 году британцы, как известно, захватили и сожгли Вашингтон. На протяжении всего конфликта американские подразделения, пытавшиеся вторгнуться на территорию Канады, неоднократно получали отпор. Если бы Британия не была отвлечена и утомлена наполеоновскими войнами в Европе, всё могло бы пойти совсем по-другому.

Как только пыль осела, президенту Джеймсу Мэдисону сразу же стали очевидны две вещи. Во-первых, местных ополченцев было недостаточно. Соединённым Штатам нужна была профессиональная регулярная армия. Во-вторых, эту армию нужно было вооружить, и одним из военных заводов, возникших в то время, был литейный завод Вест-Пойнт.

Расположение литейного завода в Колд-Спринг, штат Нью-Йорк, идеально подходило для его целей. Близлежащие залежи железной руды и запасы древесины обеспечивали металлургический завод сырьём, а гидроэнергия из реки Маргарет-Брук позволяла приводить в движение тяжёлую технику. Близость завода к реке Гудзон упрощала доставку готовой продукции, за которой могли наблюдать и охранять военные из Вест-Пойнта.

Хотя литейный цех был построен для производства военной техники, он также поставлял первые локомотивы для гражданских нужд и трубопроводы для системы водоснабжения Нью-Йорка. В 1843 году здесь был построен первый в США железный корабль USS Spencer. Пик производства пришёлся на период Гражданской войны, когда завод выпустил 2000 пушек и более трёх миллионов снарядов. Производительность была настолько внушительной, что Жюль Верн описал завод как вымышленного производителя пушки, способной запустить космический корабль с Земли на Луну.

Рост производства стали привёл к закрытию литейного завода в Вест-Пойнте в 1911 году. Сегодня этот некогда огромный промышленный комплекс расположен на территории живописного заповедника площадью 35 га на реке Гудзон и ежедневно открыт для посетителей. Тропы (в том числе одна, ведущая от станции метро Cold Spring) проходят через руины построек завода. Онлайн-тур по заповеднику доступен на сайте foundrytour.org.