Место крушения бомбардировщика B-23 Dragon

Среди деревьев и высокой травы недалеко от берега озера Лун в Национальном лесу Пайетт в штате Айдахо лежат обломки бомбардировщика В-23 Dragon. Небольшой военный самолёт потерпел крушение более 70 лет назад, так и не приняв участия ни в одном бою.

В конце января 1943 года восемь человек находились на борту бомбардировщика, выполнявшего тренировочный полёт. Предполагалось, что они благополучно приземлятся в Такоме, штат Вашингтон, но их планам помешала сильная снежная буря. Из-за обледенения самолёт начал быстро терять высоту.

Рация перестала работать, в результате чего экипаж был отрезан от внешнего мира, находясь в ловушке внутри падающего бомбардировщика. Экипажу пришлось делать выбор: либо катапультироваться в заснеженной пустыне, либо попытаться приземлиться. Пилот каким-то образом через обледенелое стекло кабины заметил озеро Лун и решил использовать его замёрзшую поверхность в качестве импровизированной посадочной полосы.

Только со второй попытки ему удалось приземлиться. Когда бомбардировщик, наконец, ударился о лёд, он пронёсся по скользкой поверхности в сторону леса, остановившись примерно в 45 м от озера. Деревья оторвали крылья от корпуса, но, к счастью, все восемь членов экипажа выжили, хотя один из них получил серьёзные травмы ноги.

Несколько дней они ютились в импровизированном убежище, которое им удалось соорудить в снегу из обломков самолёта, страдая от сильных морозов и нехватки продовольствия. В конце концов, трое самых крепких мужчин отправились за помощью.

Военные сразу же отправили самолёты на поиски пропавших членов экипажа, но обнаружить их удалось только пилоту сельского легкомоторного самолёта, который тут же сообщил властям о своей находке. Спустя почти две недели пятеро мужчин, остававшихся на месте крушения, были, наконец, эвакуированы. Затем начались поиски троих человек, которые отправились на поиски помощи. В итоге их нашли после того, как они вышли на связь с внешним миром на станции рейнджеров Лейк-Форк. Две недели они шли пешком по пояс в снегу, преодолев 65 км.

Всё, что осталось от искорёженного самолёта, по-прежнему находится на месте крушения. До обломков придётся идти пешком по лесу около 15 км.

Полезно знать

Обломки лежат на южной стороне озера Лун.