Древний Пенджикент был одним из самых восточных городов государства Согдиана, иранской цивилизации, которая более тысячи лет назад контролировала обширные территории в Центральной Азии. Зороастризм был доминирующей религией империи, в чьих священных книгах Согдиана упоминаются как «вторая лучшая земля», созданная богом.
История Согдианы восходит к бронзовому веку и была связана с такими знаменитыми историческими личностями, как Кир Великий, Дарий I, Ксеркс и Александр Македонский. Расцвет империи приходится на начало 400-х годов н.э., когда развивалась обширная торговля вдоль Шелкового пути.
Вдоль знаменитого древнего торгового пути можно найти бесчисленные согдийские поселения всех размеров, а более крупные де-факто действовали как города-государства. Пенджикент был одним из таких мест, а его важность подкреплялась тем фактом, что любой, кто путешествовал между Самаркандом и Кухистоном, проходил через этот город.
Археологи нашли доказательства того, что Пенджикент был основан около 400 года н.э. и заброшен к концу VIII века. В 722 году форт был завоеван арабами, что привело к оставлению города и укреплению исламской религии в регионе. В отличие от большинства других древних поселений в Центральной Азии, Древний Пенджикент был заброшен один раз и навсегда и никогда не отстраивался заново последующими жителями.
Раскопки древнего города начались в 1946 году и продолжаются до сих пор. На сегодняшний день археологи раскопали жилые и пригородные кварталы, в которых были найдены два зороастрийских храма, скромные жилища и мастерские; центральную цитадель, включающую в себя большой дворец и крепостные стены; некрополь с оссуариями и огненными алтарями, типичными для зороастрийских цивилизаций. Эти здания разделены сетью улиц и переулков, которые часто были покрыты сводами. Преобладающим строительным материалом служили грязевые и глиняные кирпичи, которые до сих пор используются для изготовления ручек и конюшен.
Одним из самых замечательных открытий в Древнем Пенджикенте стало обнаружение древних фресок, некоторые из которых хорошо сохранились и проливают свет на быт и религиозные верования той эпохи. Некоторые из этих фресок сейчас находятся в музее Рудаки, расположенном в центре Пенджикента, а другие вывезены в Национальный музей в Душанбе и Эрмитаж в Санкт-Петербурге.
Полезно знать
Координаты Google Maps приведут вас к археологическому музею раскопок древнего Пенджикента. Развалины Древнего Пенджикента расположены на вершине холма с видом на современный Пенджикент. Археологический комплекс не огорожен, а это означает, что к нему можно пройти несколькими тропами. Однако у раскопок есть официальный вход, куда таксисты обычно приходят путешественников. За небольшую плату туристы могут посетить руины древнего города и музей через улицу. Термин «музей» может быть преувеличением, так как он состоит из комнаты, в которой складируются некоторые артефакты и содержится информация о русском археологе Б. Маршаке, который десятилетиями руководил раскопками комплекса.