Аграсен Ки Баоли

Район Коннот- Плейс в Нью-Дели является одним из самых шумных коммерческих районов города, заполненным местными жителями и туристами. Тем не менее, всего в нескольких минутах ходьбы вниз по тихой жилой улице, скрывается многовековое чудо. Оно прячется за ничем не примечательной каменной стеной в тени современных высоток.

Аграсен ки Баоли - это ступенчатый колодец, называемый “баоли” или “вав”, в зависимости от региона. Тысячи подобных сложных сооружений для сбора воды распространились по всей Индии, начиная примерно с 600 г. н. э., но вышли из употребления с появлением водяных насосов и водопровода. Лестничные марши обрамляют глубокие скважины колодцев, что гарантировало людям круглогодичный доступ к грунтовым водам с фатально изменчивым уровнем.

Сегодня большинство колодцев брошены и ужасно обветшали, хотя часть из них была восстановлена правительством, также как и Аграсен ки Баоли. На территории Индии есть еще сотни, возможно, тысячи этих малоизвестных подземных сооружений. Их можно найти в отдаленных районах, в небольших деревнях или в огромных городах, таких как Дели, в котором некогда их были сотни.

Невозможно описать, каково это - пройти через скромные ворота и попасть в такое величественное строение. Ниже уровня земли колодцы спускаются на четыре уровня под землю. Их копали вручную, за сотни лет до использования машин. Арочные коридоры тянутся по обеим сторонам водохранилища, а в дальнем конце ряд темных зловещих отверстий ведет прямо в шахту сухого колодца. Это место совершенно дезориентирует: мы привыкли смотреть на архитектуру снизу вверх, а не сверху вниз, что добавляет захватывающей силы не только Аграсен ки Баоли, но и почти каждому подобному водохранилищу.

Сегодня мы обладаем очень скудной информацией о ступенчатых колодцах, или она настолько противоречива, что определить точную дату строительства этих колодцев невозможно. Так и в случае с Аграсен ки Баоли: вероятно, он назван в честь легендарного короля, который жил 5000 лет назад, но его существование никогда не было доказано историками. Существующее строение, вероятно, было построено в конце 14-го или начале 15-го века, но лишь совсем недавно было восстановлено.

Одно можно сказать наверняка: независимо от происхождения колодца, он находился далеко за пределами Старого Дели и был желанным оазисом для путешественников, ищущих убежище. Нишевые коридоры, проходящие по обеим сторонам, предлагали прохладу, а в нескольких шагах всегда была освежающая вода. Многие путники могли проводить здесь часы или даже дни отдыха.

С другой стороны, Аграсен ки Баоли считается одним из самых посещаемых мест в городе, благодаря рассказам о проклятиях, демонах, самоубийствах и призраках, которые часто окружают подобные колодцы. Глубокие тени, темная вода и эхо от взлетающих голубей могут гарантировать жуткую атмосферу, однако всё может измениться. Сегодня колодец снова осаждают кинофанаты, ведь именно тут снимался суперзвезда Болливуда Амир Хан, который сыграл главную роль в фильме "Пи Кей", он играл пришельца. Его домом был Аграсен ки Баоли.

Виктория Лотман - журналист в области искусства и культуры, специализирующаяся на Индии. Ее книга, "Исчезающие ступенчатые колодцы Индии", был опубликована в 2017 году издательством Merrell (Лондон). Подписаться на ее канал можно по адресу @victorialautman.