Музей абсента

Обновление от 2017 года: музей был закрыт в 2010 году, но большая часть коллекции перенесена на постоянную экспозицию в Южный музей продуктов питания и напитков по адресу: бульвар Орета С. Хейли, 1504.

«Настоящая характеристика абсента заключается в том, что он ведёт прямо в сумасшедший дом или здание суда. Это действительно «безумие в бутылке», и ни один рядовой пьющий не может утверждать, что не станет преступником», — заявлял Анри Шмидт, французский эксперт по борьбе с абсентом.

28 августа 1905 года Жан Ланфрей выпил пять литров вина, шесть бокалов коньяка, две рюмки мятного ликёра и один кофе с бренди. Но лишь две рюмки абсента, которые он употребил последними, попали в заголовки новостей. Когда мадам Ланфрей отказалась полировать туфли сильно захмелевшего месье Ланфрея, он застрелил беременную жену и двух детей, а затем выстрелил себе в голову. Невероятно, но на следующий день его нашли склонившимся над телами членов своей семьи и в полном сознании. Сочли очевидным, что причиной трагедии стало действие «Зелёной феи».

Так называемые «абсентные убийства» были последней каплей для запрета светло-зелёного ликёра. В то время развивалось движение за воздержание от алкоголя вообще и абсента в частности (абсент из-за его влияния на человека отделяли от остального спиртного), поэтому запрет на полынный напиток оставался лишь вопросом времени. В 1912 году абсент запретили в США, а в 1915 году — во Франции.

Для Нового Орлеана, «маленького Парижа Северной Америки», абсент был важной частью культуры. Музей абсента в Новом Орлеане — единственный в США музей такого рода, причём посвящённый «исключительно сохранению и изучению абсента, его значения, а также истории напитка в целом».

Комплекс разделён на зоны «до запрета» и «после запрета». В первой представлено огромное количество причудливых образцов оборудования: 100 ложек и стаканов для абсента, многочисленные старинные графины, блюдца, балансиры, держатели ложек и сахара, игровые предметы, бутылки с абсентом, а также произведения искусства, связанные с этим напитком.

Зал «после запрета» демонстрирует возрождение абсента в других частях света после запрета в Америке и Франции. Один из самых интересных экспонатов показывает «похожие образцы различных трав, используемых в процессе дистилляции, а также пошаговую инструкцию, объясняющую, как производится абсент».

Музей расположен всего в нескольких кварталах от «Дома старого абсента», старинного бара абсента в Новом Орлеане. Традиционный абсент в США недавно вышел из-под запрета, но напиток должен иметь низкое содержание туйона или не содержать его вовсе. Таков, например, французский сорт «Люсид абсант сюперьёр». Туйон — это экстракт горькой полыни: было доказано, что это вещество не является действующим компонентом традиционного абсента.