Руины плантации Абингдон

Шумный международный аэропорт - не то место, где ожидаешь увидеть поместье времён Войны за независимость США, но оно действительно находится там, недалеко от Северного терминала Национального аэропорта имени Рональда Рейгана. На вершине поросшего травой холма с видом на реку Потомак лежат несколько кирпичных кладок, которыми отмечено место исторической плантации Абингдон.

Поместье Абингдон было построено в 1695 году семьёй Александр, в честь которой позже назвали соседний портовый город Александрия. Много лет спустя приёмный сын Джорджа Вашингтона Джон купил этот дом, чтобы жить поближе к плантации Вашингтонов Маунт-Вернон.

Позже это поместье перешло к потомкам Александров, семье Хантер, и принадлежало им вплоть до Гражданской войны, когда сторонники Конфедерации бежали на юг. Войска армии Союза захватили его, как и соседнюю плантацию семьи Кастис-Ли (сегодня это Арлингтонское национальное кладбище), и разбили на лужайках лагерь. После войны Хантеры вернулись и отсудили Абингдон у правительства. Их адвокатом, кстати, был Джеймс Гарфилд, который спустя годы стал президентом Соединённых Штатов Америки.

Александр Хантер-младший позже вспоминал об этом поместье в своей книге 1904 года «Джонни Реб и Билли Янк»:

«Мы жили в великолепном поместье площадью 260 гектаров, расположенном на берегу Потомака между Александрией и Вашингтоном. Сомневаюсь, что на Юге можно было встретить более прекрасную усадьбу. Дом был построен добротно, словно бросая вызов самому времени, с его прекрасными деревьями, садами, лужайками, посыпанными гравием дорожками, ведущими к реке в нескольких сотнях метров отсюда, великолепными амбарами, конюшнями с лучшими лошадьми (к которым мой отец, отставной морской офицер, питал особую любовь), домиками для прислуги, где они жили со своими семьями - около пятидесяти человек, если не больше».

В повествовании Хантера (как и на современных памятных табличках) отсутствуют какие-либо упоминания о рабах, которые, несомненно, также жили и работали в Абингдоне.

Сам особняк сгорел при невыясненных обстоятельствах в 1930 году. Возможно, это был поджог, поскольку железнодорожная компания RF&P Railroad хотела строиться на этом месте и, по сообщениям газеты Washington Post, ранее «нанимала рабочих разобрать дом», чтобы «сократить расходы на снос».

После пожара руины плантации Абингдон были заброшены на следующие 11 лет, пока на полигоне к северу отсюда не построили Вашингтонский национальный аэропорт. Теперь остаткам поместья угрожало постоянное расширение аэропорта. В 1990 году администрация столичных аэропортов Вашингтона (WMAA) предложила снести бульдозером огороженный участок, чтобы освободить место для новой парковки. В городских газетах развернулась активная кампания по сохранению этого исторического места, и в 1998 году руины плантации Абингдон открылись для публики в виде небольшого парка. Вы можете посетить его, когда нужно будет скоротать пару часов в аэропорту.

Полезно знать

Дорогу к этому месту найти проблематично, поэтому лучше всего спросить у сотрудников аэропорта.